NightChamp hjemmeside

Så gik de to (vinter)måneder, hvor NightChamp lå stille, og hvor forarbejdet til de tre løb i februar stod på. Allerede før jul havde jeg, da jeg godt var klar over, at der lå en stressende januar måned forude, banerne færdige til vinterens sidste tre afdelinger, og især denne aftens løb tog en del tid. Banelægningen foregik parallelt med, at Frank Linde fik sammenstrikket et nyt kort over plantagen, og med Frank som vejleder og kontrollør synes jeg, at vi fik lavet nogle interessante baner til aftenens aktører. Det oprindelige kort over området – som vi i øvrigt anvendt til en afdeling NightChamp i februar ’12 – var takket være et flot forarbejde af Frank blevet udvidet med to ikke uinteressante, private områder, hvor der hidtil har været forment adgang for o-folket. At det endelige resultat af Franks forarbejde så betød, at kun det ene af disse områder måtte anvendes ved aftenens løb, det er så en anden sag. I øvrigt var især skrænterne ned mod Gjern Å noget vanskeligere at danse med end sidste gang, idet ikke mindst væltede træer og sammenfiltrede brombær visse steder lagde forhindringer ud for løberne. De værste steder var dog forsøgt undgået ved banelægningen.
Med andre ord kom den mørkegrønne farve på kortet til sin ret.

Fin aften til natløb
Da vi sidst havde en afdeling NightChamp i plantagen, valgte en del potentielle deltagere at blive væk, idet plantagen nok ikke virkede så interessant, men allerede dengang fortrød flere deres valg, og det kunne mærkes på aftenens deltagertal, idet der her til aften var godt 40 deltagere flere end i 2012. Således var 134 løbere en tur ude i plantagen med de tilhørende skrænter ned mod Gjern Å. Som for 5 år siden havde vi også her til aften fået lov til at være inden døre i Trollhyttens Infocenter, der i dagtimerne også anvendes af børnehaven. Her var der i læ for vejret mulighed for at jeg kunne stå med mit IT-udstyr, ligesom aftenens deltagere kunne klæde om inden døre. Det var ikke fordi, der var særlig megen plads, men da deltagerne ikke skulle være der alle på én gang, var det da bedre end at stå ude i Vorherres natur og klæde om. (Desværre var der nogle deltagere, der ikke tog løbeskoene af, som jeg ellers havde bedt om – så det betød nogen ekstra rengøring efter sidste mand var draget hjemad. Og hvad værre var, var der også et par deltagere, der brugte pigsko inden døre, hvilket kan koste os en ekstraregning fra ejeren af lokalet)

Fint løbevejr; ikke for varmt, ikke for koldt
En del af aftenens deltagere var også til stede i skoven for 5 år siden – på en aften, hvor det var bidende koldt med temperaturer ned til minus ti grader og sne i skovbunden. Det betød dengang, at mine postindsamlere, Ebbe og René, stadigvæk taler om frosten i kroppen, der ikke engang kunne jages væk i en varm bil med ild i sæderne på vej til Aarhus!
Sådan var det heldigvis ikke i aften! Og selv om kalenderen sagde 2. februar og Kyndelmisse, årets koldeste dag, var der ikke megen kulde at spore på denne aften, hvor termometret sagde nul grader suppleret med en let vind. Det betød, at ingen af aftenens deltagere blev underafkølede ude i terrænet, hvor løbestræk suppleret med kravlen i bakkerne nok skulle holde pulsen oppe og varmen i kroppen.
Kun en enkelt løber – den sidste i mål – var lidt mismodig over vejret, men lige så meget over, at hans lampe gik død, og at han samtidig havde tabt sin brik i mørket. Lidt af en offday!

En aften uden problemer med udstyret
Efter at vi i november måned flere gange havde problemer med postenheder, der periodisk stod af og ikke gav løberne en kvittering for besøget på posten, var vi her til aften forskånet for sådanne problemer. Alt klappede – tro det eller lad være. Det betød, at kun få løbere manglede kvitteringer i deres brikker, og de, der manglede, bar selv skylden og erkendte alle, at de ikke kunne skyde skylden for de(t) manglende klip på hverken banelægger, postudsætter eller udstyret i skoven. Det største problem var i virkeligheden, at to løbere havde glemt at klippe startposten og derfor havde en ekstremt høj løbstid, idet de i dette tilfælde får løbets nultid (kl. 17:00) som starttid. For begges vedkommende kunne jeg dog se et clearingstidspunkt i brikken, og dette tidspunkt fik de så efterfølgende tildelt som starttid. Begge har med andre ord nok en lidt for høj løbstid.

DOFs motto: Let at gå til
Det største problem for mig som arrangør vedrører slet ikke det, der skete i skoven denne torsdag aften, men en episode natten til tirsdag, hvor jeg skulle hente tilmeldingerne til aftenens løb på O-service. Det er vigtigt for at mig at få lagt tilmeldingerne fra O-service over i mit løbsprogram så hurtigt som muligt efter udløbet af tilmeldingsfristen, idet jeg skal bestille kort hos Grafisk Forum i Horsens og nå at hente disse (og det øvrige udstyr til løbet) tirsdag, da jeg alligevel har et ærinde i Horsens denne dag og derfor kan minimere udgifterne til løbet.
Da jeg kobler op til O-service får jeg dog en fejlmelding om, at min browser ikke kan anvendes. Da denne fejlmelding er med stavefejl, og da jeg ikke kan læse noget om dette på DOFs hjemmeside, er min første tanke, at enten min pc eller serveren, hvor O-service ligger, er ramt af en virus, så jeg får travlt med at ”komme væk” fra login-siden igen. Hvad gør man så?
Først næste morgen ser jeg – tilfældigvis – på orientering.dk’s o-snak en mere eller mindre officiel besked om, at Firefox-browseren ikke mere kan anvendes! Hvorfor kan den besked ikke lægges på DOFs egen hjemmeside? I øvrigt er begrundelsen for at lukke ned for Firefox-browseren noget tynd, og – hvis jeg skal tro flere af mine programmørvenner – noget ude af proportion.
Nå, men jeg har så skiftet browser!

En kort status på nogle af stillingerne i de enkelte klasser
Her efter 4. afdeling (og 5. løb inkl. prologen) kunne vi stå i en situation, have den samme løber i en klasse kunne have sikret sig 5 sejre og dermed den endelige sejr.
Dette er ikke tilfældet, men vi kan alligevel nu kåre de første 4 vindere:
I D12 har Johanne Skoubo, Horsens, 4 sejre i 4 starter og kan ikke mere hentes
I D40 har Rikke Holm Jensen ligeledes 4 sejre i 4 starter, og heller ikke hun kan nu indhentes.
I H21 er det igen, igen René Rokkjær, der løber med den samlede sejr. René har sejret i de seneste 3 afdelinger, og han kan derfor allerede nu tage den 8. sejr på stribe i H21.
Endelig er det nu sikkert, at Max Hansen tager den endelige sejr i H70 – også selv om han kom lidt skidt fra løbet her til aften.
Mest åbent ser det ud i H14 og D60, hvor hhv. 8 og 6 forskellige løbere kan løbe med den endelige sejr.

Tak til mine hjælpere
Sluttelig endnu en stor tak til Henrik Markvardsen og Hans Christiansen, der for 4. gang i denne sæson agerede postudsættere. Sammen udgør de to et sammentømret team, som man trygt kan overlade den store opgave at få posterne i skoven til tiden – og placeret på de rigtige steder. At Henrik så i dag måtte kæmpe med en skadet læg og derfor ikke kunne løbe med posterne, det sætter bare opgaven endnu mere i relief. Og som Hans udtalte efter postudsætningen: ”Det kan godt være, at Henrik var skadet og kun kunne gå, men han går godt nok stærkt!” Endvidere en stor tak til min familie, der stod for starten endnu engang – og i visse tilfælde måtte sørge for, at holde enkelte navngivne personer fra at stå og kigge banen igennem før brikken var lagt i startenheden. Men efterhånden ved de jo, hvem de skal holde et vågent øje med! Ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling, der ved aftenens indsamling var suppleret af Henrik Jørgensen, der i weekenden skal bruge posterne.

I næste uge rykker vi lidt sydpå til Hansted Skov nord for Horsens, hvor den står på afkortede baner på et helt nyt kort fra efteråret. Som for 3 år siden, da der sidst var NightChamp i skoven, er stævnepladsen ved vandværkssøen i den sydlige ende af skoven.

Vi ses i skoven!

Så er det snart juleferie
Så kom vi igennem endnu en november måneds natløb – og endnu engang har vi som team bag løbene overlevet regn, rusk og kuldegrader, mens vi har sørget for at sende løberne af sted på nogle oplevelser i aftenens mørke – og ikke mindst at vente på dem i mål. I år har vejret ikke været med os i samme grad som de foregående år (eller husker jeg forkert?), og det har da også betydet nogle dage på langs i ny og næ som følger af det ”trælse” vejr! Således har jeg selv måttet ty til dynerne i ugens løb, da sidste torsdags kulde og regn åbenbart var for meget for mit kadaver. Så er det da godt, at jeg har været på forkant med afviklingen af etaperne og ikke havde ladet en masse arbejde hobe sig op i dagene forud for aftenens løb.

En aften, hvor duggen faldt hårdt
Ved aftenens løb havde jeg valgt en stævneplads, hvor der var gode parkeringsmuligheder, gode toiletforhold og mulighed for proviantering indenfor i varmen både før og efter løbet, nemlig rastepladsen Blankhøj ved E45 vest for Aarhus. I øvrigt samme plads, som blev anvendt ved langdistanceløbet i samme skov i starten af året. 137 løbere havde fundet vej til rastepladsen og var klar til at begive sig ud i skoven, der ikke fandtes for 25 år siden. Det første træ i skoven blev plantet på den rå mark i 1994, og siden da har træerne vokset sig store, og giver i dag mere indtryk af skov end mark. Et nyt o-løbsområde, som vist overraskede de fleste af deltagerne, og som voldte flere garvede natløbere store problemer, da det flere gange kunne være svært at afgøre, hvor langt man egentlig var kommet på sine stræk mellem posterne; alt så jo ens ud i løb og mørke! Skovbund og stier var mange steder fedtede at løbe på, og da området er gammel lermark, kunne vandet også vanskeligt løbe af, så pytter og mudder kunne ikke undgås – og da slet ikke hvor der var lavninger i terrænet. Det betød bl.a. at løberne ved en (måske to) af posterne ikke kunne undgå at få våde sko.
Efterhånden som aftenen gik, faldt duggen mere og mere hårdt, hvilket flere af løberne ikke kunne undgå at lade falde en bemærkning om i mål. Ikke fordi de blev generet stort af duggen/tågen, men som den lå over landskabet, var den et flot syn ude på ruten.
Også i mål faldt duggen hårdt, og det var især noget, min pc led under. Ustandselig dannedes der kondensvand på både skærm og tastatur, og jeg sad/stod hele aftenen med en frygt for, hvornår mon den ville gå ned som en følge af vand i systemet. Til gengæld frygtede jeg ikke, hvornår den mon blev overophedet. Nå, men pc’en holdt hele aftenen, men jeg tror, at den havde godt af komme hjem i varmen og blive aftørret efter løbet.

Endnu engang problemer med et par poster
Ved sidste uges løb i Gludsted kunne vi undervejs i løbet konstatere, at to af posterne (51 og 61) periodevis ikke gav en kvittering i løberens brik, og i alt 18 løbere kom i mål med manglende klip på en af disse poster. Dette kan man jo ikke leve med i længden, og derfor blev det besluttet, at disse to poster skulle erstattes med nogle andre SI-enheder ved aftenens løb. Som sagt så gjort, og alt skulle hermed være i den skønneste orden. MEN! Igen her til aften var der problemer med netop disse to poster. Og denne gang var fejlen ved posterne da til at få øje på, idet de konsekvent nægtede at fungere. Det betød derfor også, at alle løbere, der havde en af disse poster (64 løbere på post 61 og 18 løbere på post 51), ved indstemplingen stod med manglende klip. Kun bane 3 og bane 5 gik fri, da de som de eneste ikke havde nogen af de to berørte poster.
Det stod hurtigt klart for mig, at de to nævnte poster ikke virkede, og derfor kunne jeg berolige alle berørte løbere med, at de efterfølgende ville blive godkendt, og at deres strabadser i skoven ikke ville være forgæves (også selv om de ikke havde et kontrolklip i kortet). Da jeg ikke omgås OK PANs SportIdent-system til daglig, har jeg heller ikke haft mulighed for at gennemteste, at alt nu også fungerede, som det skulle, inden posterne blev sat i skoven, og jeg satte min lid til, at reserveenhederne var funktionsdygtige. Så nu står der bare tilbage, internt i klubben, at få fejlen udbedret, så alle poster vil være funktionsdygtige, når vi den 2. februar taget fat på anden halvdel af NightChamp-serien med 4. etape i Gjern Plantage.

Status på stillingerne i de enkelte klasser – nu hvor vi går på juleferie
Nu hvor vi kan gå på julepause, kan vi godt danne os et overblik over, hvordan tendenserne er i de enkelte klasser. I hvilke klasser er der et tydeligt billede, der tegner sig – og hvor ser det mere mudret ud? Lad os derfor se på de klasser, hvor en afgørelse er under opsejling.
I D12 tegner det til, at Johanne Skoubo, Horsens, vil løbe med sejren. Johanne har vundet de tre afdelinger, hun har deltaget i, og hun mangler blot én sejr i de sidste 3 afdelinger for at blive klassevinder.
I D16 har Nanna Poulsen, Silkeborg, og Katinka Kilden, PAN, delt de fire første afdelinger mellem sig med 2 sejre hver. Samlet vinder vil derfor blive den af de to, der klarer sig bedst i februar. Ellers står Rikke Rasmussen, SNAB, klar i kulissen.
I D21 er løbet stort set kørt. Med sejre i de fire første afdelinger, mangler Emma Klingenberg, Faaborg, blot én sejr i en af de sidste tre afdelinger, for alt vinde ”all over”.
I D40 ligger det til Rikke Holm Jensen, der med et ”rimeligt” resultat i to af de tre afdelinger i februar, kan kåres som samlet vinder. Rikke har vundet de 3 afdelinger, hun har deltaget i i november.
I D60 har Pia Gade og Grethe Anæus, begge Viborg, to sejre hver – og også her er det blot et spørgsmål om, hvem af de to, der kommer bedst ud af februars løb.
I H14 ligger den lige til højrebenet for Jakob Mikkelsen, Horsens. Selv om Jakob ikke deltog i True, har han tre sejre i de foregående løb at falde tilbage på, så meget skal gå galt, hvis han ikke tager den samlede klassesejr.
I H16 er løbet stort set kørt. Med sejre i de fire første afdelinger, mangler Andreas Bagger Hagner, Silkeborg, blot én sejr i en af de sidste tre afdelinger, for alt vinde ”all over”.
I H20 tegner det til et opgør mellem Mikkel Holm Nielsen, PAN og Christian Bagger Hagner, Silkeborg, der med to sejre hver er de eneste, der er med i kampen om den endelige sejr i klassen.
I H21 er det igen, igen René Rokkjær, der sætter samtlige konkurrenter på plads, og noget tyder på, at den 8. sejr på stribe i H21 hives i land i løbet af februar.
I H40 har Ebbe Møller Nielsen vundet alle de tre løb, han er deltaget i, så selv om det lige nu ikke rækker til en Top-5 placering i klassen, kunne noget tyde på, at han afgør det hele til sin fordel i februar.
I H50 tyder det på et ualmindelig tæt opgør mellem Kent Lodberg, PAN, Jess Rasmussen, Viborg, og Mogens Hagner, Silkeborg. Disse tre løbere ligger inden for 6 point efter novembers løb.
Også i H60 tyder det på en tæt afgørelse, idet de to løbere, der de seneste år har afgjort klassen mellem sig, Poul Erik Buch, GORM, og Rolf Duedahl, Djurs, på nuværende tidspunkt står helt lige med 384 point hver. Noget tyder også her på en drabelig dyst i februar.
Endelig ser vi et helt nyt navn i spidsen af H70 efter novembers 4 løb, idet Max Hansen, Djurs, med tre sejre i 4 starter indtil nu, har lagt sig solidt i spidsen. Også Max mangler ganske få point for at afgøre det til sin fordel i februar.

Tak til mine hjælpere
Sluttelig endnu en stor tak til Henrik Markvardsen og Hans Christiansen, der sørgede for ikke bare, at posterne kom i skoven, men også stod fair og rigtigt, samt til mine sønner Hjalte og Silas for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling.

Nu står den så på pause indtil 2. februar, hvor turen går til Gjern plantage med stævnecenter ved Danparcs Søhøjlandet – mere følger…
Pausen skal nu bruges til at få pustet lidt ud efter nogle hektiske uger og komme ovenpå igen. Der skal lige arbejdes med de sidste tilladelser, de sidste finpudsninger af banerne og – for Gjerns vedkommende – de sidste justeringer af kortet, hvor Frank Linde er i vælten for at yde et stykke forarbejde, som I – som løbere – kan nyde godt af.
Sluttelig ønsket om en godt jul til jer alle med håbet om, at vi ses igen den 2. februar i skoven…

Vi ses i skoven!

Endnu et skift i vejret – og efter sidste uges kolde oplevelse i Silkeborg, var vi nu tilbage i det fugtige efterårsvejr. Det havde regnet temmelig meget i dagene op til dette løb, men da vi kørte fra Vejle var der ophold i regnen, og vi var optimistiske; måske var vi som arrangører så heldige, at vi ikke skulle stå i regnvejr og servicere løberne, hvilket jo også var godt nyt for min pc! Men da vi så var fremme ved stævnepladsen kl. 17, stod det igen ned i stænger…
Alligevel var vejrguderne med os her til aften: Kl. 17:45 holdt regnen op, og startpersonalet kunne gå til start uden at blive våde andre steder end om fødderne. Og det holdt faktisk tørt, lige så længe der blev sendt løbere i skoven. De fleste løbere præsterede endda at få en tur i plantagen uden regnen, der først kom tilbage ved halv 9-tiden. Alligevel var der så meget grøde i luften, at jeg af hensyn til pc’en valgte at opslå mit stævnekontor inden døre på forsædet af bilen – hvilket ikke var særlig komfortabelt eller bekvemt.

En våd oplevelse for fødderne
Gennem dagen havde jeg flere gange kommunikeret med mine postudsættere, og midt på eftermiddagen kunne den ene, Henrik Markvardsen, melde: ”Så er alt ude! Det bliver de våde fødders nat! Fik det nordøstlige hjørne af skoven i solskin, så ikke er øje tørt herfra, der er lækkert derude.”
At det var et lækkert terræn, kunne han i høj grad have ret i, og det blev da ikke mindre lækkert af, at vi havde fået tilladelse til at bruge et privat område i det nordøstlige hjørne af plantagen; et diffust område uden stier og andre lineære ledelinjer, men med vekslende bevoksning, småkuperet og en del moser, der nok var lidt mere vandrige, end jeg havde forestillet mig, da jeg lavede banerne i september måned. Og især en af disse moser, langs hegnet mellem det private område og statsskoven, voldte af flere grunde mange af løberne problemer, og jeg skal da her beklage, at flere løbere havde en dårlig oplevelse ved passage af netop denne mose, der lå midt på et logisk vejvalg mellem to poster. Nogle valgte at gå udenom – langt udenom – mens andre tog turen gennem is og vand og blev våde til langt op på lårene og i visse tilfælde blev skåret til blods af isen. Der har efterfølgende været talt og skrevet meget om passagen af mosen, der sikkert vil gå over i NightChamp-historien.
Til mit forsvar – selv om det ikke hjælper meget lige nu, så var strækket over mosen helt bevidst. I september, der jeg lavede forarbejdet med banerne ude i plantagen var mosen noget mindre, og da jeg dengang løb over mosen, gik vandet mig kun til lidt over anklerne. Og da jeg rekognoscerede sidste gang i terrænet søndag eftermiddag var det frostvejr, og isen over mosen kunne sagtens bære min vægt. Altså havde jeg ingen betænkeligheder.

Skønne spildte kræfter…
Da jeg allerede i marts måned lavede planen for denne sæson af NightChamp, var Gludsted Plantage slet ikke på listen over skove, der skulle anvendes. I stedet havde jeg udpeget Boller Nederskov syd for Horsens Fjord som løbsterræn, da jeg havde fået at vide, at der dels var et helt nyt kort på vej over skoven og dels at jeg kunne få en løbstilladelse til en del af skoven, som tidligere har været lukket for o-løb. Altså ville skoven være oplagt til en NightChamp-etape. Jeg var i skoven flere gange, lavede banerne, tjekkede postplaceringerne, og var i det hele taget så langt, at jeg blot ventede på det nye kort for at kunne foretage de sidste tilrettelser. Så kom meldingen om, at kortet ikke ville blive færdigt, og herefter mine spekulationer: Kunne jeg bruge et (visse steder meget upræcist) kort fra 2010, hvilket ville være meget imod mine ambitioner med løbet, eller skulle jeg finde en anden skov og lade Boller Nederskov ligge til næste år?
Måske hældte jeg mest til den første løsning, men så kom hjælpen fra Hanning Hansen og Mads Mikkelsen, Horsens OK. Mads skulle være stævneleder ved et Natuglearrangement i marts måned i Gludsted, men valgte at flytte sit løb til Palsgaard, så jeg kunne ”få” Gludsted. Stor tak til de to ovennævnte, der ”reddede” denne NightChamp-afdeling. Men flytningen af løbsområde betød også et stort ekstraarbejde for mig: nye aftaler skulle træffes med skovens folk og militæret, nye baner skulle designes efter flere besøg i skoven, og i det hele taget skulle meget falde på plads.
Men det lykkedes da i det store hele…

Om afviklingen af dagens løb er der – ud over den omtalte mosepassage, der gav våde og forfrosne løbere i mål – mest at berette at der igen var lidt problemer med et par poster (51 og 61). Alle, der har kunnet bevise, at de har været ved posterne, er efterfølgende blevet godkendt! Aftenen er hermed reddet for 13 løbere.
Endvidere har jeg registreret en løber som godkendt i mål, som efterfølgende står som ”ikke indlæst” i IT-systemet. Jeg har kommunikeret en del med berørte løber, og der er ingen bad feelings fra hans side! Han havde alligevel bommet så meget…
Endelig måtte jeg som sagt – grundet fugten i luften – trække ind i min bil og indrette stævnekontor her. Det betød manglende plads, og da jeg skulle skifte papir på stræktidsprinteren, tabte jeg det hele på gulvet og kunne ikke lige overskue at få det fikset i strømmen af løbere i mål. Derfor ingen stræktider til de sidste, og de måtte nøjes med deres tid og vente med at se stræktiderne på nettet senere på aftenen. Beklager, men hellere den løsning end at en række forfrosne og våde løbere skulle stå og vente på at jeg fik mig nusset færdig med min printer.

Og hvordan går det så i de enkelte klasser?
Nu hvor næsten halvdelen af serien er i mål, kan vi så småt godt se lidt på tendenserne i de enkelte klasser. Således er der 4 klasser, hvor en løber har gjort rent bord og sejret i alle de første 3 afdelinger. I D21 (Emma Klingenberg), D40 (Rikke Holm Jensen), H14 (Jakob Mikkelsen) og H16 (Andreas Bagger Hagner) er dette således tilfældet.
I 6 klasser har der været forskellige vindere i hvert løb (D14, D20, D50, H21, H50 og H60), mens der i de to yngste klasser (D12 og H12) ikke har været nogen løbere, der har deltaget i alle de tre afviklede afdelinger.

Tak til mine hjælpere
Sluttelig endnu en stor tak til Henrik Markvardsen og Hans Christiansen, der sørgede for ikke bare, at posterne kom i skoven, men også stod fair og rigtigt, samt til mine sønner Hjalte og Silas (og dennes kæreste, Karoline) og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling.
Endelig en speciel tak til Mads Mikkelsen for at flytte sit løb, så vi kunne få tilladelsen til løbet, samt til Hans Jørgen Vad for at sætte bukkene i skoven, så vi kunne beskytte fårehegnet i den nordvestlige del af kortet.

Næste uges afdeling af serien – den sidste inden julepausen – finder sted i et helt andet terræn, nemlig True Skov, der ligger mellem Bilka i Aarhus og motorvej E45. True skov er et rimelig nyt terræn med nyplantet skov, så her bliver udfordringerne af helt anden karakter – og der loves i hvert fald ikke så våde fødder som her til aften. True skov er ny i NightChamp-sammenhæng og kun anvendt til et langdistanceløb i starten af 2016. Kortet er i øvrigt helt nyt, da Frank Linde har rekognosceret og tegnet det i oktober måned i år.
Stævnepladsen er rastepladsen Blankhøj, der kun kan nås fra E45, nordgående spor.

Vi ses i skoven!

Brrrr… Det blev en kold novemberaften, da vi i Silkeborg med udgangspunkt i Søbadeanstalten ved Almind Sø skulle afvikle den første ”rigtige” etape af vinterens NightChamp-serie. Efter en dejlig behagelig start i sidste uge, hvor jeg kunne sidde inden døre på Silistria i noget, der lignede varme, var det her til aften blevet hverdag for arrangørteamet, da hele teamet var rykket udendørs. Godt nok befandt mit startpersonale sig udenfor i Marselisborg for en uge siden, men det var dengang under helt andre temperaturforhold med ca. 5 plusgrader. Denne gang havde termometret sneget sig under nul og det sted, jeg havde fundet til starten, var noget mere udsat for vejr og vind, så det var nogle forfrosne ”unger”, der kunne sætte sig i bilen efter sidste start og køre sydpå mod varmen i Vejle. Jeg selv stod noget mere beskyttet i herreomklædningen ved Søbadet, så selv om det var koldt – især efter nogle dage, hvor nattemperaturerne havde været nede og vende på minus 10 grader – og selv om sneen lå stort set overalt i området, var det da ”til at holde ud”. Jeg tror i øvrigt ikke, at løberne lagde mærke til kulden i samme grad som vi arrangører, for så snart man kom i bevægelse, var det egentlig behageligt nok at løbe – kunne jeg forstå på løbernes reaktioner i mål.

Hele optakten til aftenens løb blev i øvrigt noget hektisk for mig, da jeg i skyndingen lige havde glemt, at jeg hele dagen var ude af huset med elever til et arrangement, der krævede min opmærksomhed – hele tiden! Og da jeg samtidig var i en noget ophedet maildebat om ret og rimelighed i undervisningen med en journalistelev på et større dansk dagblad, blev min tid lidt presset, og først da vi lidt over fem om eftermiddagen var nået frem til Silkeborg gik det op for mig, at jeg egentlig slet ikke har spist hele dagen. Altså ud at købe en salat, så aftenens strabadser kunne udholdes. I øvrigt slog det mig, at der stadigvæk kl. halv seks ikke var dukket en eneste af aftenens deltagere op, ligesom jeg heller ikke havde set noget til min trofaste hjælper og postudsætter i Silkeborgområdet, Erik Bobach. Altså ingen deltagere og ingen melding om, at alt var ok! Nå, men det løste sig jo. Erik meldte klar, og deltagerne kom som bekendt, så aftenens løb kunne afvikles efter planen. I alt var der 164 løbere tilmeldt, men af disse valgte ikke mindre end 23 at blive hjemme, hvilket er en noget større procentdel, end vi ellers er vant til ved NightChamp. Lad os tilskrive vejret de mange ikke-startende løbere… Og lad os konstatere, at løbet med 23 ikke-startende løbere satte en negativ rekord for NightChamp.
Som en ekstra lille bonusinfo kan jeg oplyse, at aftenens løb var sat op til trykning af Steen Frandsen, der tog sig tid til denne opgave på trods af, at han ellers er travlt beskæftiget med at tegne kort på Sjælland! Det betød endnu engang tydelige kort i noget nær den bedste kvalitet, vi kan tilbyde i Danmark.

Set fra min plads i omklædningsrummet ved Almind Sø forløb aftenens løb stort set optimalt. Ingen poster der svigtede, ingen uheld blandt løberne, ingen problemer med IT-systemet og ingen poster, der stod forkert. Det var i det hele taget ikke nemt at finde noget at besvære sig over, og allerede 20:46 var sidste løber i mål, og jeg kunne forlade stævnepladsen og overlade skoven til de 4 post-indsamlere fra PANs ungdomsafdeling. Det betød ligeledes, at jeg et par timer senere kunne have resultater, kort mm på nettet.
Og som noget nyt i år har jeg også lagt banerne op i Livelox, så løberne har mulighed for at lægge deres GPS-spor op og sammenligne deres løb med andre deltagere på samme bane. En stor tak til Jens Liengaard fra SNAB, der har hjulpet med denne service.

Efter blot to løb afviklet skal jeg nok holde mig fra forudsigelser om favoritter til den samlede sejr i år, ligesom jeg vil vente til efter næste afdeling i næste uge i Gludsted, inden jeg begynder at kommentere på tendenser i resultaterne. Imidlertid er det tegn på, at deltagerantallet i år vil blive lidt mindre end de to foregående sæsoner, uden at jeg dog kan finde nogen forklaring på dette. Med 139 og 141 startende løbere i de første to løb har der samlet set været 58 færre starter end sidste år, på samme tidspunkt. Men lad os nu se tiden an; tallene kan jo forandre sig.

Tak til mine hjælpere
Sluttelig endnu en stor tak til Erik Bobach, der fungerede som banekontrol samt postudsætter, der sørgede for at alle posterne stod fair og rigtigt, samt til mine sønner Hjalte og Silas (og dennes kæreste, Karoline) og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling.

Næste uges afdeling af serien finder sted i Gludsted Plantage, hvor der også blev afviklet en etape i 2014. Oprindelig skulle denne etape have været afviklet i Boller Nederskov umiddelbart syd for Horsens Fjord, men da der har været problemer med rekognosceringen og rentegningen af et nyt kort over skoven (det gamle kort er fra 2010), må vi vente til næste år til at afvikle en afdeling i denne skov. I stedet bliver det som sagt Gludsted, der står for skud, hvilket heller ikke er et ringe terræn, især ikke da vi har fået tilladelse til at løbe i en privat parcel, kendetegnet ved diffust terræn uden stier eller andre tydelige ledelinjer. Og hvem husker ikke sidste gang, vi brugte plantagen, hvor mange bommede rundt i en fåreindhegning?

Vi ses i skoven!

Så er vi i gang igen…
Så er vi igen gået over til vintertid, og det betyder samtidig, at det er blevet tid til endnu engang NightChamp i det midtøstjyske område. Forberedelserne har været i gang i temmelig lang tid – ja, faktisk var jeg allerede i foråret ude for at få de første aftaler på plads, hvad angår skovtilladelser, revision af valgte løbsterræner samt aftaler med de hjælpere, der er så nødvendige for gennemførslen af løbene, men som I som løbere ikke rigtig ser. Ligeledes har jeg været tidligt i gang med banelægningen og har rekognosceret i skovene med henblik på at finde gode vejvalg, gode postplaceringer og i det hele taget være lidt på forkant med planlægningen. Som bekendt er jeg jo lærer, og med omlægningen af vores arbejdstider for et par år siden, er det ikke altid lige let at tage et smut i skoven efter arbejdstid – her må man planlægge skovbesøg lidt mere struktureret end tidligere.
Men takket været hjælpere – i denne omgang Henrik Markvardsen, der er trådt til som både banekontrol og postudsætter, Kell Sønnichsen, der har stået for en rekognoscering og nytegning af flere områder af aftenens løbsterræn, Flemming Nørgaard, der har stået for opsætningen af kortet samt PANs ungdomsafdeling, der stod for indsamlingen af posterne – har arbejdet med løbet været overkommeligt for mig. Så stor tak til ovennævnte personer.

Ovennævnte store hjælp har været af vital betydning for mig, da jeg igen i år havde valgt at holde forlænget efterårsferie – denne gang på Madagaskar, og først var tilbage under danske himmelstrøg søndag aften – altså bare 4 dage før prologen. Så sideløbende med de sidste forberedelser til aftenens løb skulle jeg kæmpe med et fyldt skrivebord på min arbejdsplads, der blot ventede på, at jeg igen kunne tage fra. Af samme grund havde jeg i år været endog meget tidligt ude med at træffe aftaler og ikke mindst at få banerne til de først 4 løb her i november gjort færdige. Og en del af forberedelserne i aftenens løb kunne først klares, når jeg kendte deltagertallet, så der har været nok at se til de seneste dage.

Denne sæson afvikles NightChamp for 13. gang, og der er da tegn på, at serien stadigvæk kan trække løbere af huse og ud at løbe i skoven, der efterhånden bærer spor af efteråret! Torsdag aften var der således tilmeldt 150 løbere, hvoraf kun 11 valgte at blive hjemme fra turen i Marselisborg, der – sædvanen tro, når der er tale om prologen – blev afviklet med udgangspunkt i OK PANs klubhus, Silistria. Der var lidt grøde i luften, men ikke noget, der virkelig kunne genere løberne, og med en temperatur på 5-6 grader, var der egentlig tale om fint løbevejr. Og efter løbet kunne PANs ungdomsafdeling byde på varm mad – lasagne med tilbehør – til de løbere, der havde lyst til dette, efter en tur i badet. At der så blev tale om noget af et tilløbsstykke, så der ikke blev mad til alle, ja, det kan vel bare tilskrives kokkene. Og så har jeg lige lovet at beklage, at der var en del løbere, der måtte gå tomhændet fra bordet med lasagnen og råkostsalaten…

Flot fremmøde
NightChamp er kendt som et stævne, hvor man roligt kan sende nybegyndere, børn og unge uerfarne løbere i skoven, så de kan få erfaringer i nattens mørke. Først og fremmest får jeg mange positive tilbagemeldinger om banernes sværhedsgrad og længde, men derudover er der mange løbere i skoven på et ret begrænset område, så man kan næsten altid se lys et eller andet sted i mørket, og man føler sig aldrig alene. Jeg er naturligvis glad for de mange positive kommentarer, jeg får på kvaliteten af banerne, og selv om det er meget tidskrævende at lave løb uge efter uge, hvor kvaliteten (helst) skal være i top, og selv om jeg næsten hvert år truer med, at ”det var så den sidste gang, jeg ville bruge så megen tid på at arrangere natløb”, så er jeg alligevel blevet klogere, når jeg har sundet mig lidt og vinterens strabadser er kommet lidt på afstand. Og det flotte fremmøde viser vel bare, at der er behov for et NightChamp? Og så tak for de mange positive kommentarer, både før og efter løbet. Det er altid rart at tale med mennesker, der har haft en god oplevelse ude i skoven, og ligeså rart, at det ikke er banelæggerens fejl, når noget går galt!
En enkelt ting må jeg dog tage på arrangørkappen: En enkelt post ude på banen – post 52 – var tilsyneladende periodisk ude af drift. Dette viste sig bare ikke at være tilfældet, for da vi prøvede at komme til bunds i sagen, viste sig, at det kun var SI-brikker af typen 9, 10 og 11, der drillede. Teorien går på, at post 52 måske står lidt lavt i spændingen, og da netop de ovennævnte brikker kræver lidt ekstra spænding end de ælder SI-brikker, ja, så kvitterer enheden ikke et brikbesøg. Hvorom alt er: post 52 er erstattet af en anden post i næste uge; og så burde problemet være løst.
Og til info: alle løbere med manglende kvittering på post 52 er efterfølgende godkendt!

Sædvanen tro var der med de mange deltagere også i år indikeret en skarp konkurrence i flere af klasserne, og mange gode natløbere, herunder flere både nuværende og tidligere landsholdsløbere, var på startlisten. Endvidere anvendte TVO, Team Vejle Orientering, løbene som en del af deres træningsserie.
Da klokken slog et kvarter i 21 havde vi alle løbere i mål, så postindsamlerne kunne komme i skoven og efterfølgende komme tidligt hjem!

Tak til mine hjælpere
Sluttelig endnu en stor tak til Henrik Markvardsen, der fungerede som banekontrol samt postudsætter, der sørgede for at alle posterne stod fair og rigtigt, samt til mine sønner Hjalte og Silas (og dennes kæreste, Karoline) og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling.

Næste uges afdeling af serien finder sted i Silkeborg Vesterskov med stævneplads ved Søbadet, beliggende ved vej 52, Horsensvej.

Vi ses i skoven!

Så takker vi af for denne vinter…
Det var så det for denne vinter! Endnu en sæson NightChamp er forbi med 7 natløb i det østjyske område, hvor jeg – som arrangør og banelægger – har bestræbt mig på at finde spændende og udfordrende terræner, som ikke alle har løbet i alt for mange gange. Nogle af terrænerne var flade og forholdsvis letløbt, mens andre var mere bakkede og udfordrede deltagerne på både fysikken og o-teknikken, men fælles for dem var, at jeg gerne ville give deltagerne forskelligartede oplevelser i terræner, der var spændende og/eller ukendte og/eller overraskende.
Samlet set har vi ikke haft de store problemer med skovtilladelser, udstyr – hverken det tekniske eller posterne i skoven – eller med løbernes adfærd. På den del, der vedrører skovtilladelserne, var det lidt vanskeligt at få kontakt til de rigtige folk til 3. etape i Gjern plantage, hvilket betød, at jeg med temmelig kort varsel flyttede denne etape til Skablund nord for Horsens fjord, hvor jeg allerede havde en forhåndsgodkendelse til løbet. Om det betød noget for deltagerantallet, kan jeg jo ikke sige; blot kan jeg se, at deltagerantallet ved netop denne afdeling blev det mindste i denne vinter. Lidt ærgerligt, da de færreste havde løbet i skoven før – og det har de så stadigvæk ikke!

At jeg så på det personlige plan har haft nogle frustrationer, der nær havde fået mig til at droppe ud af arrangementet og aflyse de sidste afdelinger, ja, det er der vel ikke så mange, der har mærket. Men hvorom alt er, så ser det lige nu ud til, at der også næste vinter vil være en NightChamp-serie at se frem til – med samme koncept som hidtil – men det kræver, at der sker nogle organisatoriske ændringer i mit bagland. Ændringer der tilsyneladende er på vej. Jeg går således lige nu med et håb om, at jeg om et par år vil kunne fejre et markant jubilæum som banelægger og arrangør ved natløb, idet jeg med årets 7 afdelinger har stået i spidsen for 77 natløb – både som banelægger og arrangør.

Desværre kiksede det med den sædvanlige afslutning
Ingen præmieoverrækkelse inden døre på HNIE og ingen aftenbrød i år, desværre!
Traditionen tro ligger sidste afdeling af NightChamp i Silkeborgområdet, hvilket jo skyldes at vi afslutter vinderens serie med aftenkaffe, -brød og præmieoverrækkelse på HNIE, under ledelse af min kone, Claudia. Dette skulle også have været tilfældet i år, men da HNIE netop denne torsdag aften havde valgt at lægge deres fastelavnsfest for skolens elever – og da min kone samtidig var fraværende på grund af en skolerejse til Berlin – nøjedes vi med løbet i Hårup Sande, uden kaffe og brød, og lavede så en præmieoverrækkelse løbende som klasserne blev afgjort ”on location”. Heldigvis var der ikke de store problemer med at få beregnet, hvem der løb med sejren i de enkelte klasser; dertil havde løberne hjulpet mig næsten optimalt, idet alle klasser på nær H21 og H70 allerede var afgjort efter afdelingen for fjorten dage siden i Nim.

Lidt situationer fra aftenens løb
Selv om jeg ovenfor lidt kry har skrevet, at stort set alt vedrørende det samlede arrangement i år forløb uden større fejl, samlede de uregelmæssigheder, der overhovedet forekom, sig om netop denne aftens løb i Hårup Sande. Ikke store fejl, men alligevel. Således løb en løber i skoven med et forkert briknummer – et nummer som løberen ikke var anmeldt med, og det blokerede en kort tid for aflæsningen, indtil jeg ”fattede”, hvad der var sket. En løber kom i mål, og fattede ikke, at han skulle diskes; han sammenlignede stræktider med andre på samme bane – og han havde jo de rigtige stemplinger! Mystik, mystik, indtil ægtefællen kom i mål – også disket – og fortalte, at de havde løbet med hinandens brikker. En sjov hændelse, som vi jo kan grine ad bagefter, men det er ikke sjovt at stå i situationen og ikke vide, om der er fejl i programmet.
Allerede før postudsætningen kunne vi konstatere, at to enheder skulle i skoven – uden at vi kendte nummeret på dem. Men her var postudsætteren, Erik Bobach, snarrådig, og han stemplede posterne med sin egen brik, og vi kunne så i ro og mag før løbet få korrigeret numrene i softwaren, så ingen mærkede denne fejl. De to berørte poster var i øvrigt kun brugt på bane 2.
Imidlertid mærkede alle løberne på bane 3, at en af posterne ikke kvitterede med et signal, når den blev stemplet. Det drejede sig om post 52, der viste sig at være defekt. Efterfølgende fik jeg at vide, at det i øvrigt var en kendt sag, at den ikke virkede. Alle løbere på bane 3 har efterfølgende fået godskrevet et klip på posten.

Efterhånden som løberne kom i mål kunne jeg også overrække præmierne for den samlede klassesejr for denne 12. sæson af NightChamp, også selv om jeg – da der var allermest stress på – glemte et par løbere (fra Pan). Undskyld, Sofie og Kent! Jeg skal nok følge op på dette ved førstkommende lejlighed.
Med det senere starttidspunkt end ellers – på grund af det kommende forår – var vi også lidt senere hjemme end ellers. Klokken 21:30 gik postindsamlerne i skoven, og klokken 21:40 stemplede den sidste af de 156 startende løbere ind, og så var det ellers bare at komme hjemad, mens jeg kunne høre lidt sport i radioen undervejs og konstatere, at mit favorithold i fodbold gik videre i Europa League. Og termometret viste 2 plusgrader! Vi har vel nok været heldige med vejret i år; ingen regn – og stort set ingen frost på nogen af løbsaftenerne.

Så faldt de sidste brikker på plads…
Det meste af spændingen var – som beskrevet ovenfor – i forvejen taget ud af løbet i 15 af klasserne, hvor vinderne allerede var på plads inden aftenens strabadser i Silkeborgmørket. Tilbage stod blot at få afgjort klasserne H21 og H70, hvor der dog – i begge klasser – var tydelige tegn på, hvem der ville kunne vinde. Således ville de to PAN-løbere René Rokkjær og Flemming Nørgaard løbe med den samlede sejr i deres respektive klasser – hvis de blot ville være i stand til at fuldføre aftenens løb med et ”anstændigt” resultat. Og det var jo netop det, René Rokkjær levede op til, mens Flemming Nørgaard aldrig rigtig kom sig over et markant bom på post 3, så Frants Nielsen fra Herning OK for andet år i træk kunne løbe med sejren i H70.
Lidt interessant viden er det (måske?), at René Rokkjær for 7. gang ud af 7 mulige tog sejren i H21, samt at man blandt årets klassevindere kunne finde et søskendepar (Sofie og Anders Secher Thomsen, PAN) samt tre sæt forældre/børn (Rikke og Mikkel Holm, Horsens/PAN), (Anette Lund og Josefine Lind, Gorm), Peter og Nanna Poulsen (Silkeborg OK)
Stort til lykke til alle vinderne!

Og så er det ellers regnskabets time:
Fordelt på klubber blev klassevinderne:
OK PAN: 5 vindere: D20 (Sofie Secher Thomsen), H12 (Anders Secher Thomsen), H16 (Mikkel Holm Nielsen), H21 (René Rokkjær), H50 (Kent Lodberg)
Horsens OK: 3 vindere: D12 (Theresa Skouboe), D40 (Rikke Holm Jensen), H14 (Jacob Mikkelsen)
Silkeborg OK: 2 vindere: D14 (Nanna Lysemose Poulsen), H40 (Peter Sinding Poulsen)
OK GORM, Jelling: 2 vindere: D21 (Josefine Lind), D50 (Anette Lund)
OK Melfar: 1 vinder: D16 (Hedvig Gydesen)
OK SNAB, Vejle: 1 vinder: H20 (Rasmus Nygaard Rasmussen)
Viborg OK: 1 vinder: D60 (Grethe Anæus)
OK Djurs: 1 vinder: H60 (Rolf Duedahl Nielsen)
Herning OK: 1 vinder: H70 (Frants Nielsen)

Tak til mine hjælpere
Sluttelig skal der lyde en stor tak til min familie; min kone, Claudia, og mine to sønner, Hjalte og Silas, der endnu engang stod for afviklingen af starten – som det i øvrigt har været tilfældet ved alle årets 7 løb. De har indarbejdet en fin rutine, og det tyder – vurderet på løbernes kommentarer – på, at starten afvikles med stor ro og erfaring.
Endvidere stor tak til Erik Bobach for banekontrol og postudsætning, samt medlemmer af OK Pans ungdomsafdeling for indsamlingen af posterne, som det i øvrigt har været tilfældet ved alle denne vinters 7 løb. Det har været rart at vide, at dette arbejde har ligget i trygge hænder!
Uden mine frivillige hjælpere var der ikke fra min side overskud til at stå for et arrangement som dette, hvor i gennemsnit 150 løbere er i skoven pr. aften!

Og så er det ellers familien Dagsberg/Thomsens tur til at komme ud at løbe…

Vi ses i skoven!

Så lakker det mod enden…
Med aftenens løb her i Nim Skov nærmer vi os nu afslutningen på denne sæsons NightChamp; en sæson der ser ud til at få ca. samme opbakning fra o-folket som sidste vinter. Således har de første 6 løb her i vinter haft i gennemsnit knap 150 startende løbere, så aftenens 141 startende var blot marginalt under gennemsnittet.
Nim Skov var ny i NightChamp-sammenhæng, og skoven har kun én gang tidligere været anvendt til åbent løb – i øvrigt også et natløb – i Natugle-serien for nogle år siden. Også dengang med Nim Skole centrum for begivenhederne, og start og mål næsten de samme steder. Egentlig havde jeg regnet med, at løbet ville trække flere deltagere af huse, skovens kvalitet taget i betragtning, men netop i denne uge er der jo traditionelt set konkurrence fra vinterferie med sne og skiture enten nord eller syd for os. Og det kunne mærkes, da vi manglede flere ellers trofaste deltagere i løbet.
Jeg tror, at Nim Skov overraskede de fleste af deltagerne. For det første kom bakkerne bag på mange, ligesom det diffuse stibillede forhindrede, at man kunne få flyd i sit løb, idet man ikke nogen steder lige kunne puste ud og læse fremad med lidt stiløb. Dette skyldes, at området ejes af mange forskellige lodsejere, der ejer små, til dels smalle parceller i hele skovens længderetning. Og disse lodsejere har en meget forskellig mening om, hvordan deres stykke skov skal drives. Heldigvis har vi nydt stor glæde af den velvillighed, som lodsejerne har vist, og stort set alle havde stillet deres områder til rådighed til aftenens løb – tak for det. Endvidere havde vi fået lov til at løbe over et par marker midt i skoven, hvilket gjorde banelægningen mere interessant, da det er svært at læse sig ind, når man har passeret marken.
Allerede før løbet havde onde tunger været på banen med, at skoven skulle være endog meget våd og tung at løbe i – jeg havde således set en bemærkning om, at sidste uges skov, Åbjergskoven, hvor flere hang fast i mudder ved et par af posterne, skulle være en ørken sammenlignet med Nim Skov. Dette tror jeg dog blev dementeret. Tværtimod udtrykte mange deres tilfredshed med såvel terræn som kvaliteten af både kort og baner.

Et langt forarbejde og en lang dag i skoven
For at kunne nå alt omkring løbet havde jeg måttet omlægge nogle timer på mit arbejde, så jeg kunne komme i skoven med posterne. Heldigvis havde jeg fået stor hjælp til dette arbejde af korttegneren, Nicolaj Nielsen, der ydermere bor på kortet og kender skoven ud og ind. Jeg måtte tage mig af min halvdel af posterne gående rundt på grund af et hold i ryggen, der bare ikke ville fortage sig – så Nicolajs hjælp var uvurderlig. Nicolaj havde ligeledes været ind over banerne og kunne med sit kendskab til terrænet advare mod et par stræk, hvor der lå efterladenskaber i skovbunden efter efterårets storm Gorm. Jeg havde godt nok lavet det første udkast til banerne efter et par ture i skoven allerede i efteråret, men arbejde i skoven og ovennævnte storm betød, at der skulle nogle justeringer til. Og først i sidste weekend faldt de sidste ting på plads efter endnu en tur i skoven. På grund af skovens usammenhængende stibillede er det lidt af en udfordring at få drejet de lette baner, men det lykkedes vist helt godt. Og takket være Carsten Thyssen fra Grafisk Forum blev der fremstillet et specialkort i 1:5000 til de yngste løbere, hvilket øgede læsbarheden for dem. Tak til Carsten for denne idé og det stykke arbejde, han måtte lægge i den forbindelse.

En tilfredsstillende afvikling af aftenens løb
Efter at posterne var i skoven blev der lige tid til en kort kaffepause for mig, og kl. 17:30 var jeg tilbage i Nim og kunne tage min residens for de næste timer i besiddelse: et redskabsrum i skolegården på Nim skole, og så stod den på udpakning af materiel, placering af sidsteposten og målposten samt snitzling af stien til start, inden mit startpersonale dukkede op – klar til aftenens arbejde. Hurtigt var skolegården og skolens P-plads fyldt med biler, og roen sænkede sig igen over området i takt med at folk gik i skoven.
Hele aftenen forløb i øvrigt uden særlige problemer, og største problem var, da en enkelt løber anvendte en anden brik, end vedkommende var registreret med i systemet – samt at en af løberne stod med manglende klip på samtlige poster i computeren, mens hans stræktidsstrimmel afslørede, at han havde alle de korrekte klip på banen. Efterfølgende – da jeg var kommet hjem fra skoven – kunne jeg konstatere, at brikken var indlæst korrekt, men at brikken tilsyneladende var defekt.
Alt andet forløb i øvrigt roligt og problemfrit, og allerede kl. 20:30, da sidste løber var i mål, kunne postindsamlerne gå i gang med arbejdet. Og mens de var i skoven, kunne jeg lægge såvel resultatlisten, stræktiderne og aftenens kort på nettet, så de færreste var nået hjem, inden resultaterne var på!
Da posterne var i hus, kunne jeg køre omkring Hatting for at aflevere brikker, poster og stænger til Jørgen Thyssen fra Horsens OK, der skulle bruge posterne til weekendens træningsløb – i øvrigt i Åbjergskoven!

Næsten alt faldet på plads inden vinterens sidste afdeling
Inden aftenens løb var kun to klasser afgjort, men med aftenens resultat er der nu kun to klasser, der ikke er afgjort. De eneste klasser, hvor der endnu er lidt tvivl om sejren, er H21 og H70.
I H21 er der tre løbere om buddet, idet enten juniorløberen Laurits Bidstrup Møller, ”debutanten” Rico Heilskov Mogensen eller den ”gamle, snu ræv” René Rokkjær vil løbe med den samlede sejr. Hvis det igen i år bliver René Rokkjær, der vinder, så vil det være 7. år i træk, at René sætter konkurrenterne på plads – uanset hvad konkurrenterne så ellers har heddet!
I H70 står det mellem sidste års vinder Frants Nielsen, Herning, og Flemming Nørgaard, Pan.

I øvrigt kunne en enkelt af aftenens deltagere fejre et bemærkelsesværdigt jubilæum, idet Grethe Anæus, Viborg OK, deltog i sit o-løb nummer 1500! Det er vist ikke mange forundt at have været til start så mange gange – også selv om træningsløb tælles med i statistikken. Til lykke til Grethe!

Efter sidste afdeling i Hårup Sande om 14 dage vil der være præmieoverrrækkelse til vinderne i de forskellige klasser – efterhånden som klassevindene kommer i mål. I de to ovennævnte klasser må vi dog vente på, at alle løbere, der endnu kan ende med den samlede sejr i klasserne har stemplet ind, før præmien kan overrækkes.
De to annoncerede lodtrækningspræmier til løbere, der har startet i alle afdelinger hhv. i mindst 6 afdelinger, overrækkes ved et af forårets første åbne løb eller ved repræsentantskabsmødet, hvis vedkommende er til stede her. Selve lodtrækningen om præmierne finder sted ved overværelse af min leder på Sdr. Vang Skole i Kolding, Ebbe Weng, den 2. marts, og vinderne offentliggøres samme dag på NightChamps hjemmeside. Jeg kan i øvrigt oplyse, at der før sidste afdeling har været 45 løbere, der har deltaget i alle pt. 6 afviklede afdelinger, men 94 løbere har deltaget i mindst 5 af de 6 afdelinger. Disse tal kan naturligvis blive lidt mindre efter sidste afdeling – og dermed chancen for at vinde blive større!

En tak til mine trofaste hjælpere…
En stor tak til Nicolaj Nielsen fra Horsens OK, der virkede som banekontrol og i den anledning kom med fine og brugbare input til banerne samt ikke mindst hjalp med at få posterne i skoven. Endvidere tak til mine sønner Hjalte og Silas samt min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling.

Nu har vi så blot vinterens sidste afdeling tilbage, og efter en pause i skolernes vinterferie i uge 7, er vi klar til at sende løberne i skoven i Hårup Sande torsdag d. 25. februar. Hårup Sande er normalt en skov, der trækker mange løbere af huse, idet der er tale om en interessant, svær og til tider diffus natløbsskov – på trods af et fint, sammenhængende stibillede. Sidste sæson – november 2014 – deltog 180 løbere i NightChamp-afdelingen i skoven – hvilket i øvrigt stadigvæk er rekord for en enkelt afdeling. Måske står denne rekord for fald i uge 8?

Vi ses i skoven!

Så er vi i gang igen efter vinterpausen
Efter en pause på to måneder og en mellemliggende hård vinter (i hvert fald et par dage i midten af januar) er vi nu i gang igen – med de sidste tre løb i denne vinters NightChamp-serie. Torsdag aften var vi således klar til at genoptage løbsserien, og denne gang skete det med et løb i den skov, hvor det hele startede for 12 år siden, nemlig Åbjergskoven, der er Horsens Oks nærskov og beliggende lige uden for klubbens klubhus. Åbjergskoven udmærker sig ved at være en ikke helt så let natløbsskov. Godt nok er der mange stier i skoven, men det er begrænset, hvor meget hjælp man kan hente i stierne. Der er områder, hvor skoven er tæt, og hvor en snu banelægger kan lokke løberne til at gå lige på, hvilket er en fordel, hvis man ellers kan holde kursen, men kan koste rigtig meget tid, hvis missionen mislykkes! Det kan nemlig være svært at læse sig ind igen, hvis man først er på gale veje. Dette måtte flere af aftenens deltagere sande. Samtidig havde vinterens storme – ikke mindst Gorm – sat sine spor på skoven, hvor der visse steder var lagt et par ekstra træer ned, end man kunne aflæse på kortet.
Åbjergskoven blev de første år i NightChamps historie anvendt til mange af seriens natløb, men den har i øvrigt ikke været brugt siden 2010, så det var nok ikke så mange af aftenens deltagere, der har kunnet drage fordel af forhåndskendskab. Da løbsområdet ligger i den vestlige udkant af Horsens, trak løbet naturligvis mange lokale løbere af huse, og ikke mindre end 32 løbere fra Horsens OK valgte at prøve kræfter med et løb i natten i en skov, de har været i til utallige dagtræninger. Og også ellers stedkendte løbere måtte erkende, at der er stor forskel på at løbe i skoven om dagen, hvor man har styr på retninger og postplaceringer, og om natten, hvor fokus skal ligge på sikkerhed, og hvor kendte steder i skoven fortoner sig i mørket.

Stævneplads inden døre
Da Horsens Oks klubhus var placeret på løbskortet, var det helt naturligt at vælge, at stævnepladsen denne aften skulle være inden døre, og at vi samtidig kunne byde på omklædning og bad samt hygge efter løbet i ly for vejret – hvordan det end måtte arte sig. Det viste sig dog, at løberne blev præsenteret for fint løbevejr med temperaturer lige over frysepunktet, men hvor duggen i løbet af aftenen begyndte at falde i det våde græs.
Sammen med Karsten Stald fra Horsens OK brugte jeg eftermiddagen til at sætte posterne i skoven, hvilket jeg måtte klare i gåtempo på grund af et hold i ryggen. På det tidspunkt af dagen blev vi begunstiget af fint vejr og endda spredte solstrejf fra oven, og på grund af det forholdsvis lille skovområde var arbejdet overstået på knap et par timer. Skovbunden var faktisk overraskende fin og stort set overalt tør, så vi kunne overstå arbejdet uden at skifte til o-sko. Almindelige joggingsko kunne gøre det. Jeg har efterfølgende lyttet mig til, at området omkring et par af posterne blev løbet op og gennemæltet, så flere oplevede at synke i til knæene, og at det var svært at komme op fra mudderet igen!
Da vi kunne tilbringe aftenen inden døre, gav det også Horsens OK mulighed for at sælge suppe efter løbet til de løbere, der måtte ønske det. Jeg har selvsagt ikke styr på, hvordan det gik med salget, men jeg håber det gav et lille overskud – jeg var således selv en af de personer, der nød suppen.

Lidt fra løbet
Når man som banelægger sidder og venter på de første i mål, er det altid med en vis usikkerhed: Står alle posterne der endnu? – Jeg har jo en gang for flere år siden oplevet, at en post blev fjernet i Skanderborg, og det er aldrig sjovt at skulle forklare, at den altså var sat ud!
Står alle posterne rigtigt? – en gang oplevede jeg, at vi glemte at sætte en post i skoven (vantro til hinanden: Har du ikke sat den ud?). Altså hurtigt – og uden lys – blev den sat ud, men placeret 100 meter forkert!
Endvidere er det også interessant at høre løbernes kommentarer om skov og baner – uanset om de er negative eller positive. Begge dele kan bruges konstruktivt og fremadrettet, og er med til at holde en banelægger til ilden. Heldigvis er de fleste positive i deres kritik, og det er da altid rart at høre, at man har gjort nogen glade for deres egen præstation.
I øvrigt kom det lidt bag på mig, at jeg rigtig mange gange hørte om løbere, der aldrig havde løbet i Åbjergskoven før. Faktisk troede jeg, at dér har alle da løbet – men det var altså langt fra tilfældet. Og de fleste af disse debutanter i skoven konstaterede, at skoven faktisk var overraskede svær i mørket. Det tager jeg som en cadeau til banelæggeren.

Overraskende mange deltagere til start?
Da jeg i indbydelsen til denne vinters NigthChamp-serie annoncerede med, at den første afdeling i februar skulle afvikles i Åbjergskoven, var reaktionen fra kendere af skoven, at det nok ville blive et tyndt besøgt løb; hvem gider køre efter at komme ud at løbe i denne skov? Jeg har dog hele tiden troet på projektet, og fastholdt valget af skoven – mest af alt fordi det er længe siden, vi har brugt den til NightChamp, men også fordi det ville være rart at kunne være inden døre her midt på vinteren og tæt på Kyndelmisse. Og skeptikernes bange anelser blev gjort til skamme: 160 løbere var tilmeldt til løbet, og af disse kom 146 i skoven. Så 146 løbere i skoven på en aften som denne i starten af februar er vel heller ikke at foragte?

Lidt om resultaterne
Aftenens resultater på banerne resulterede i, at antallet af løbere, der har fået 100 point i hver af de fem første etaper nu er nede på blot 2 løbere, Grethe Anæus (D60, Viborg), og Jakob Mikkelsen (H14, Horsens). Begge disse løbere kan derfor stille op i de sidste to løb vel vidende, at de ikke mere kan nås i den samlede stilling, og at de derfor vil løbe med sejren i deres respektive klasser i denne vinters udgave af NightChamp.
I yderligere 6 klasser er favoritfeltet til den samlede klassesejr nu indskrænket til 2 løbere:
I D16 bliver det en dyst mellem Birka Øhlenschlæger, Silkeborg, og Hedvig Gydesen, Melfar, i D20 mellem Pan-pigerne Sofie Secher Thomsen og Caroline Finderup, i D21 mellem Josefine Lind, Gorm, og Caroline Gjøtterup, Faaborg, i D50 mellem Anette Lund, Gorm, og Marianne Lynge Krogh, Kolding, i H12 mellem Jonas Kokholm, Horsens, og Anders Secher Thomsen, Pan, og endelig i H70 mellem Frants Nielsen, Herning og Flemming Nørgaard, Pan.

I alle de øvrige klasser er der 3 eller flere løbere, der byder ind på den samlede klassesejr, og størst usikkerhed om sejren er der i klasserne H21, H40 og H60, hvor dagsformen i de sidste løb i høj grad vil blive afgørende! I H60 kan ikke mindre end 11 forskellige deltagere løbe med den samlede sejr.

Endnu engang tak til mine hjælpere
En stor tak til Karsten Stald fra Horsens OK, der hjalp med at få posterne i skoven, samt til mine sønner Hjalte og Silas samt min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling, der – som det stod skrevet i instruktionen – kunne komme i skoven kl. 21.00.

Når vi nu er kommet godt i gang igen efter vinterpausen, kan vi lige så godt tage en afdeling mere, inden vi holder pause i vinterferien i uge 7! I næste uge skal vi således besøge en skov, som vi aldrig før har brugt til NightChamp, nemlig Nim Skov – der på trods af navnet ikke er nem. Stævnepladsen bliver på Nim Skole, hvor vi har fået stillet et skur i skolegården til rådighed som stævnecentrum.

Vi ses i skoven!

Juleferien (og et velfortjent pusterum) venter…
Så er vi ved vejs ende med november måneds 4 løb – og dermed godt og vel halvvejs gennem denne vinters NightChamp-serie. Tja, vinter er måske så meget sagt! Vi har således været forskånet for vintervejr på 4 forholdsvis skønne aftener ude i naturen. Også i denne uge oplevede vi flot – om end lidt koldt – løbevejr, og kun undertegnede måtte søge tilflugt i bilen under hele løbet i et forsøg på ikke at gøre min forkølelse værre, end hvad godt er. Stævnepladsen lå ved Sondrup nord for Hor-sens Fjord – få meter fra stranden, men det var der sikkert en del af deltagerne, der overhovedet ikke registrerede. Og var man nervøs for vejret efter en weekend med sne, bidende kulde og trafikale problemer også i vores område, kunne man slappe helt af. Sneen var væk og luften var klar og frostfyldt efter de seneste to dage med flot sol fra en skyfri himmel!

Stress og jag
For undertegnede blev der tale om en lang dag og aften i skoven. Først og fremmest havde jeg i denne uge selv påtaget mig rollen som postudsætter, hvor jeg dog blev hjulpet af en af Horsens OKs ”blæksprutter”, Karsten Stald, der før har haft ansvaret for postudsætningen. Det betød, at turen gik direkte fra arbejde, hvor jeg heldigvis havde lidt afspadsering til gode, og til skoven for at blive færdig med posterne, inden det begyndte at blive mørkt. Desværre blev vi lidt forsinkede med postudsætningen, da vi igen, igen, oplevede kø på motorvejen mellem Vejle og Horsens, hvor en lastbil havde valgt at lægge sig ned i det nordgående spor, som jeg ellers havde tænkt mig at benytte.
Da vi ved firetiden havde alle stativer i skoven, agtede jeg lige at smutte tilbage til Vejle for at hente det udstyr, vi skulle bruge til afvikling af løbet – ikke mindst min pc. Men det var et forehavende, jeg hurtigt fravalgte; igen havde en lastbil lagt sig ned på motorvejen – også denne gang i det spor, jeg skulle benytte: det sydgående. Hurtigt hen til et højere beliggende sted, hvor jeg kunne opnå telefonisk kontakt til Vejle, hvor jeg hurtigt fik mine hjælpere – Claudia og Silas – sat ind i situationen, og jeg måtte så krydse fingre for, at de fandt al det udstyr, jeg havde sat frem til aftenens stævne. Og det gjorde de – mens jeg sad godt og vel et par timer på stævnepladsen i min kolde bil og ventede på, at aftenens deltagere skulle indfinde sig, mens termometret efterhånden sneg sig ned i feltet med minustemperaturer. Og hvad kan man ellers bedrive tiden med på en P-plads langt ude på landet, nord for Horsens Fjord, og stort set uden mobildækning?

Fint jomfrueligt natløbsområde med krav til at kunne omstille teknikken
Generelt blev det igen en stille aften for os arrangører; alt klappede uden at deltagerne gjorde store indsigelser mod kort, baner og reflekser på stativerne, der denne gang var lånt i Horsens OK. Ikke mange af aftenens deltagere havde været i Skablund Skov før, og de, der havde været der for at deltage i et eller flere træningsløb i Horsens-regi, kunne ikke genkende meget af skoven, nu hvor det var mørkt. Jeg havde selv været et par gange mere i skoven end vanligt, da der i den nordlige ende havde været arbejdet med fældning af flere områder, og jeg har måttet flytte poster netop på grund af denne oprydning i skoven. Kortet var noget ældre, end jeg ellers er vant til at bruge (fra 2010), men hovedindtrykket var, at det i det store hele passede fint, om end der var kommet lidt mere grøde og ukrudt i skovbunden, lige som der her og der lå et par træer på tværs.

Skoven består af to meget forskellige dele: en nordlig mere kuperet del med to spejderhytter, en del fældninger og nogle brombær i bunden, og en sydlig del, der er stort set uden kurver, men flad og med mange stier og grøfter. Og netop grøfterne var pænt fyldt op efter et par måneder med rigtig meget vand fra oven. Mellem de to områder af skoven skulle løberne passere en smal skovbræmme mellem forbudte områder. Her havde jeg valgt at snitzle mellem to poster, der markerede starten og slutningen på dette område, hvor Horsens OK tidligere har haft problemer med en lodsejer, der ikke kan tåle at se løbere i skoven. Og ingen løber kom i klemme her, hvor de oplevede en hel motorvej af skinnende reflekser, der ikke kunne overses.

Endnu engang lidt tilbagegang i deltagerantallet
Efter de første rigtig godt besøgte stævner de foregående torsdage oplevede vi en mærkbar tilbagegang ved aftenens løb, ligesom vi – som i sidste uge – oplevede et større antal ikke-startende løbere, end vi ellers er vant til. Allerede tilmeldingen til aftenens løb på O-service gik noget mere trægt end ellers, så det var da ikke det pludselige weekendvintervejr, der kunne have spillet ind? Når jeg tænker over det, er det mit generelle indtryk, at de løb, der afvikles i yderpunkterne af Midt-Øst-Jylland, er lidt mindre attraktive i løbernes øjne end skove mere i centrum. Jeg husker således, at der for et par år siden var under 90 deltagere i Hestehaven på Djursland og blot lidt over 100 deltagere – ligeledes for et par år siden i Grund Skov ved Vejle fjord. Begge disse skove er på hver deres måde interessante og – lige som aftenens løbsområde her ved Sondrup Strand – jomfruelige i NightChamp-sammenhæng. Nå, men 129 løbere i skoven på en aften som denne er vel heller ikke at foragte?

Lidt om resultaterne
Aftenens resultater på banerne resulterede i, at antallet af løbere, der har fået 100 point i hver af de fire første etaper nu er nede på blot 3 løbere: en enkelt dame, Grethe Anæus (D60, Viborg), samt 2 drenge, Jakob Mikkelsen (H14, Horsens) og Rolf Duedahl Nielsen (H60, Djurs). Alle disse 3 løbere har efterhånden været til NightChamp i ”mange” år, og nu ligger de så i spidsen i kampen om den samlede sejr i denne vinter, inden vi er gået på juleferie. Alle tre har i øvrigt før stået som den endelige sejrherre i deres respektive klasser, så helt uventet er det vel næppe, at de har lagt godt fra land?
I flere andre klasser tegner det til en spændende kamp om æren, mens der også i nogle klasser er løbere, der har stået over i en enkelt afdeling, og alene af den grund ligger lidt nede på den foreløbige resultatliste, men i øvrigt er ubesejrede, når de stiller til start.
Noget kunne tyde på, at spændingen om den endelige sejr i flere af klasserne trækker ud til sidste afdeling i Hårup Sande, så uoverskueligt har resultaterne indtil nu maget sig.
Og så skal vi i øvrigt i år have kåret en vinder i D21-klassen. Det er ikke sket siden min egen datter flere år i streg løb med sejren, inden hun flyttede til Odense for et par år siden. Lige nu tyder det på, at vi får en rigtig skarp dyst mellem to juniorer, der begge stiller op i D21: Caroline Gjøtterup fra Faaborg og Josefine Lind fra Gorm. Det ser lige nu helt åbent ud!

En tak til mine uundværlige hjælpere
En stor tak til Karsten Stald fra Horsens OK, der hjalp med at få posterne i skoven, samt til mine søn Silas og min kone Claudia for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten, der her til aften måtte undvære en arbejdsramt Hjalte. Og ligeledes en tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling (+ Henning Hansen, Horsens OK), der – som det stod skrevet i instruktionen – kunne komme i skoven kl. 21.00.

Nu holder vi så lidt pause indtil d. 4. februar, hvor der går ren nostalgi i den! Her skal vi tilbage til Åbjergskoven ved Horsens Oks klubhus, hvor det hele startede for mange år siden. Det betyder også omklædning og bad inden døre, og jeg er i øjeblikket i gang med en snak med Horsens OK, så der måske – måske ikke – står forplejning klar efter løbet. Mod egenbetaling, forstås!
En god jul og et godt nytår til jer alle.

Vi ses i skoven!