NightChamp hjemmeside

Med aftenens løb i går fik vi så lukket og slukket for denne vinters NightChamp, og vi kom i mål med en serie af løb, hvor vi oplevede et markant faldende deltagerantal – sammenlignet med de foregående år – både når vi ser på antallet af tilmeldte og antallet af startende, og det er da noget, der skal tages med i evalueringen af denne vinters løb. Og naturligvis noget, vi som arrangører er nødt til at forholde os til. Med andre ord skal vi lige have kigget på, om der er noget, vi kan eller bør ændre i forhold til næste sæson.
Fakta er, at der ligger rigtig mange timer i at arrangere NightChamp, både før, under og efter løbet. Fakta er ligeledes, at der er mange, der hjælper mig med at få løbet ud over rampen, og at der er mange involveret på den ene eller anden måde i løbene. Og uden mine hjælpere, ville jeg ikke være i stand til at udbyde løbene. Og fakta er, at udgifterne til at lave løb er stigende.
Derfor skal jeg nok også nytænke nogle af de elementer, der samlet set udgør det koncept, der mere eller mindre blev skabt for snart 20 år siden og med en vis genkendelighed kører den dag i dag.

Rundt om aftenens løb
Nå, tilbage til denne aftens afsluttende afdeling i Store Lyngdal.
For tre år siden – i februar 2020 – arrangerede jeg 4. etape i Store Lyngdal, der dengang var et nytegnet område, der kun – nogle måneder tidligere – havde været anvendt til OK Pans klubmesterskab, og derfor var et ukendt område for langt de fleste af deltagerne i NightChamp. Jeg havde dengang et rigtig godt samarbejde med skovejeren Christian Als om arrangementet, og Christian havde været meget konstruktiv og behjælpelig på alle mulige måder, bla. ved at åbne sin lade for os og i øvrigt hygge om arrangementet. Samtidig var deltagerne “begejstrede” for skoven og terrænet og berettede i mål om, hvor smukt og næsten nordisk, der var derude.
Derfor var det også hurtigt inde i mine overvejelser at lægge en etape her igen i år, og efter en kontakt til Christian i efteråret samt et besøg i skoven sammen med ham i december måned besluttede vi at afvikle årets “finale” i hans skov.
Laden gav mulighed for overdragelse af præmierne inden døre og læ og strøm gav mulighed for at lave en kiosk med salg af pølser og varm kakao.
I forbindelse med planlægningen af løbet havde jeg nogle besøg i skoven, og der måtte et par tilretninger af kortet til, før jeg kunne lægge mig fast på poster og baneforløb. At det ville blive lidt kringlet med kortvend på de længste baner, det vidste jeg – og jeg var også klar over, at et meget anvendt ord i deltagernes evaluering af banerne nok ville være “brombær”. (Og jeg fik ret).
Dalen, hvori skoven ligger, er et dybt dødishul med en mose i bunden, og det har da givet lidt udfordringer med banelægningen at minimere løbet i og hen over mosen, der netop i år var ekstra våd på grund af den megen nedbør i de seneste måneder. Helt at undgå, at de sorte baner skulle ud over mosen kunne jeg dog ikke, og det betød da også, at der var nogen, der måtte kæmpe med den våde bund, og jeg har hørt, at flere af deltagerne var røget i til hoften… Til min tilfredshed kom alle dog i mål, og vi skulle ikke ud og hente nogen i mosen!
Som et kuriosum kan det nævnes, at Christian – siden sidste NightChamp i Store Lyngdal – havde udvidet skoven med et nytilplantet markstykke, hvor han samtidig havde været ude med rendegraver og lave postplaceringsmuligheder! Samtidig har han gang i flere overvejelser om lige at lave lidt mere af den slags arbejde i skoven, så der kan være sket meget til næste gang, NightChamp besøger skoven…

Lidt til statistikfolket
Aftenens etape, der samtidig var den sidste i år, blev afviklet i optimalt vejr – efter årstiden. Stjerneklart, vindstille, ingen nedbør – ja det var næppe muligt at give deltagerne en bedre afslutning på denne vinters natløb.
122 løbere var tilmeldt, 116 løbere var i skoven, så kun 6 løbere står noteret som ikke-startende, hvilket er en rekord for i år. I alt 815 starter har der været i år – et fald på 14 % i forhold til sidste år og et fald på ikke mindre end 26 % i forhold til sæsonen 2019-20, der var sidste sæson inden corona.
Løbet i går var det 115. NightChamp-løb siden starten i 2005, og sæsonen i år var den 18. sæson med NightChamp. I alt 712 forskellige baner har jeg designet til løbene gennem årene. – Ja, der er faktisk ikke genbrugt en eneste bane, selv om vi flere gange har været i samme skove.
Med sidste løber i skoven i går har mine hjælpere gennem årene sendt i alt 11.754 løbere i skoven. Det højeste antal startende ved et enkelt løb var i Siim Skov i november 2014, hvor 180 løbere var i skoven.
Da jeg – som ungdomsformand i Horsens OK i 2005 startede NightChamp var der flere begrundelser. Den primære var, at jeg gerne ville give vores ungdomsløbere optimale betingelser for at blive bedre natorienteringsløbere, samtidig med at det kunne forbedre deres almene tekniske niveau. Sekundært ville jeg klæde dem bedre på, når de skulle deltage i naboklubbernes Natugle-turnering samt DM Nat, der faldt i forlængelse af NightChamp-løbene. Siden er Natugle-serien tilsyneladende lagt i graven? – Men DM venter nu forude; i øvrigt også med undertegnede som banelægger.

Så er det præmietid
Allerede før de første deltagere kunne løbe i skoven i aftes, var 12 af de 19 klasser afgjort, idet vinderen var fundet i 10 af klasserne, mens der i to andre klasser ikke ville kunne udråbes en samlet vinder, fordi ingen af deltagerne ville kunne nå at fuldføre 4 løb.
Tilbage stod det så at få afgjort de sidste 7 klasser.
I D20 endte vi så desværre også uden en vinder, idet ingen af deltagerne i denne klasse nåede at fuldføre 4 løb. Dermed endte vi altså uden en vinder i 3 af dameklasserne (D16, D20 og D21), hvilket er lidt skuffende.
I H70 fik vi til gengæld en forrygende afslutning. I forvejen lå det helt tæt mellem Rolf Duedahl, OK Djurs, og Poul Erik Buch, OK GORM, inden den sidste etape, hvor Rolf førte med et enkelt point foran Poul Erik. 497 point mod 496 point i Rolfs favør – så alt var helt åbent. Og resultatet af dagens etape blev netop så tæt, som man kunne forvente, idet forskellen mellem de to løbere i mål var 2 sekunder, ingen til Rolfs fordel, men således at begge løbere fik 100 point. Slutresultatet blev derfor, at Rolf kunne tage den samlede sejr med 500 point mod 499. Havde Rolf løbet 11 sekunder langsommere, var den samlede sejr tippet over til Poul Eriks fordel.
I H60 fik vi også en interessant afslutning. Før dagens løb kunne både Keld Gade, Viborg OK,  og Kent Lodberg, OK PAN, løbe med den samlede sejr. Det viste sig, at Kent var 8 minutter hurtigere end Keld om at komme rundt på banen, hvilket burde være nok til den klassesejren. Hvis det da ikke lige var sådan, at Kent Kragh, også OK PAN, netop denne aften deltog og “smadrede klassen” med en sejr mere end 11 minutter hurtigere end Kent Lodberg. Det betød også, at aftenens resultater ikke fik betydning for den samlede sejr i klassen, og at Keld Gade, der førte før sidste afdeling, derfor kunne tage den samlede sejr.

Alt i alt kunne min kone udlevere præmierne, løbe-T-shirts sponsoreret af Løberen og Fusion, successivt som de enkelt klasser blev afgjort og som vinderne kom i mål. Desværre viste sig, at vi løb tør for nogle af størrelserne. Det råder vi bod på ved at jeg tager dem med til Nordjysk 2-dages om 14 dage og sørger for at få den afleveret til rette vedkommende.
I alt fordelte vinderne sig således fordelt på klubber:
OK PAN: Kille Beuchert Jensen (D14), Oskar Rix Berthelsen (H12), Vilhelm Rokkjær Andreasen (H14), Kim Rokkjær (H50), Knud Sørensen (H80)
Horsens OK: Astrid Lykke Nielsen (D12), Rikke Holm (D50), Britta Ank Pedersen (D60), Jonas Ellegård Kokholm (H20), Troels Nielsen (H40)
Viborg OK: Pia Gade (D70), Keld Gade (H60)
OK GORM: Pernille Buch (D40)
OK Melfar: Magnus Lindahl (H16)
Mariager Fjord OK: Rico Hejlskov Mogensen (H21)
OK Djurs: Rolf Duedahl Nielsen (H70)
Til lykke til alle de 16 vindere.

Tak til mine hjælpere
Sluttelig en stor tak til alle, der på den ene eller anden måde har hjulpet mig med aftenens løb i Store Lyngdal. Det gælder lige fra skovejeren, Christian Als, der velvilligt stillede sin skov til rådighed og samtidig varskoede skovens naboer om, at der i aftes nok ville være lidt mere liv i skoven, end de ellers var vant til. Ud over det havde Christian også åbnet sin lade for os, så folk kunne klæde om inden døre og i øvrigt hygge sig i laden efter løbet.
Stor tak til Ivan Christensen og John Holm, der for anden gang i denne måned sprang til, da det allersortest ud med postudsætningen.
Tak til Jeanette Finderup, der stillede med pølser og kakao og som stod for lidt salg af dette efter løbet. Det var rigtig lækkert!
Tak til Flemming Nørgaard, der stod for flere sidste minuts ændringer med kortet. (I parentes bemærket nåede Flemming så også selv lige en tur i skoven på denne aften, hvor hans kone rundede et skarpt hjørne!).
Tak til min familie, der på denne aften bestod af Claudia, sønnerne Hjalte og Silas og svigerdatter Karoline. Ydermere skal en tak til Claudia for at stå for præmieoverrækkelsen efter løbet.
Sluttelig skal der lyde en tak til de tre postindsamlere, der fik udstyret i hus efter løbet.
Derudover en stor tak til alle de, der har hjulpet på den ene eller anden side med alt fra stort til småt, og som derigennem gjorde løbet muligt for de 116 deltagere, der kom i skoven.
Og så glæder det mig faktisk lidt, at hverken jeg eller min familie i år har lovet nogen, at vi ses næste år… Vær dog mere eller mindre forberedt på, at der kunne starte en ny NightChamp-sæson d. 9. november 2023!

Nu takker vi så af for denne vinter, og vi glæder os til selv at komme ud at løbe.
Vi ses i skoven

Med gårsdagens løb er vi så småt i mål med denne vinters NightChamp-serie, og i skrivende stund mangler vi kun finalen i Store Lyngdal den 23. februar – om 13 dage.
Løbet i Vejlskoven kunne afvikles i rigtig fint løbevejr med termometret indstillet på plusgrader suppleret med tørvejr, og for mig som arrangør og stående i mål virkede det ikke nær så koldt som i sidste uge på toppen af Danmark at stå og vente på deltagerne.
Teknisk set spillede aftenen bare med kun en enkelt brik, der drillede – i øvrigt uvist af hvilken grund, men det var noget, der kunne klares hjemme ved pc’en.
Løbet blev i øvrigt et af de hurtigt afviklede, og allerede 3 kvarter efter at starterne, min familie, pakkede ned og kørte hjem kl. 19:15, kunne sidste løber stemple ind i mål.  Klokken havde lige rundet 20:05, da jeg kunne drage hjemad og postindsamlerne kunne sendes i skoven, og klokken 21:30 var dagens resultater på nettet.
Jeg mangler lige at nævne, at OK SNAB, Vejle brugte løbet til at afvikle deres nat-klubmesterskab. Jeg håber naturligvis, at man – på trods af de problemer, der er nævnt nedenfor – fik kåret de rigtige vindere. Jeg ved, at flere ønskede at ændre bane, da de kom til stævnepladsen – og jeg tror, at jeg fik hjulpet alle på bedste vis. Problemerne med at ændre bane er altid, om jeg har kort nok. Af princip og hensyn til miljøet og økonomien bestiller jeg aldrig mere end et enkelt kort ekstra af hver bane.

Om forarbejdet til løbet
Vejlskoven er en privat skov, der ejes af Johan Tesdorpf fra Rathlousdal, og det var i år anden gang, at vi benyttede skoven til en etape af NightChamp. Sidste år afvikledes således – som en slags forsøg – en etape i skoven, og ved den lejlighed evaluerede jeg sammen med Johan løbet, og da han var tilfreds, aftalte vi, at vi ville gentage succesen i år.
Derfor gik jeg tidligt i gang med at forberede gårsdagens etape, og jeg havde blandt andet ret tidligt aftaler på plads om baneforløb – i øvrigt har Johan været meget imødekommende i forhold til mine ønsker, og jeg har fået alle de tilladelser, som jeg kunne have behov for.
Stor tak til Johan for samarbejdet!
I januar blev skoven nyrevideret og en del rettelser kom med på det nye kort. Det viste sig således, at der var sket meget i skoven på et år; der var fældet nogle områder og der var vokset nogle områder til med kraftig undervækst – bla. af brombær.
(Apropos brombær var det i øvrigt interessant at høre diskussionerne i mål mellem løbere, der havde løbet samme bane; nogen havde haft heftige oplevelser med brombær overalt – andre havde stort set ikke mødt brombær. Det må have noget at gøre med vejvalg eller definitionen af, hvornår man synes, at brombær er et problem. Det lader jeg stå hen i det uvisse.)
Selv om banerne blev lavet i efteråret sammen med banerne til etaperne i november, er de blevet justeret ad flere omgange – og senest i mandags som en følge af weekendens besøg i skoven. Herefter stod jeg med et resultat, jeg selv syntes, jeg kunne være godt tilfreds med.

Post 67 – en uheldig postplacering.
Torsdag over middag tog mine postudsættere i skoven, og med Henrik Markvardsen til at sætte posterne i terrænet vidste jeg, at denne opgave lå i de bedste hænder. Er der en, der en næsten krakilsk med at anbringe posterne rigtigt, så er det Henrik. I øvrigt en af flere! Jeg har ved flere lejligheder oplevet, at løbere er kommet i mål med påstanden om, at en post stod forkert og har fastholdt dette, indtil jeg smed trumfkortet: Det er Henrik Markvardsen, der har sat posterne i skoven! Herefter forstummer al snak om en forkert placeret post.
Jeg har i øvrigt et par trumfkort mere af lignende slags, ingen nævnt, ingen glemt.
Ved 3-tiden, en time før jeg skulle mod skoven, fik jeg en opringning fra Henrik om, at posterne var i skoven – men samtidig var han tydeligt frustreret over placeringen af post 67 – se kortudsnittet til højre.
Placeringen af posten var entydig nok, men hele det grønskraverede område vest for posten var brombær, der – jo tættere man kom på posten – bare blev højere og højere og tættere og tættere. Faktisk kunne man slet ikke følge grøften ind til posten fra vest. Fra øst, nord og syd var det nemt nok at komme ind til posten, men det var ikke det, banerne lagde op til.
Da jeg kom til skoven skyndte jeg mig ud til posten og kunne ved selvsyn konstatere, at Henrik (naturligvis) havde ret, og jeg tog en hurtig beslutning om at sløjfe posten på de implicerede baner; de 4 lange baner baner: 1, 2, 3 og 4.
Dette blev meldt ud i starten og skrevet på papir, der ligeledes lå i starten – og det blev meldt ud af mig til alle, der meldte sig i mål før løbet. Samtidig blev posten slettet i tidtagningsprogrammet MeOS.
Og hvordan kunne denne fejl så ske? – Tja, det må jeg tage på min kappe. Ved mine besøg i skoven med tjek af postplaceringerne havde jeg valgt at tjekke netop post 67 fra skovvejen, da en post 60 meter nordligere blev anvendt sidste år – uden problemer, endda på den mellemsvære bane. Ved posttjekket dengang gik jeg lige forbi dette års 67 og konstaterede ikke noget specielt her. Altså mente jeg ikke, at det var nødvendigt at gå helt ind til den.
Ren dovenskab, at jeg antog, at denne post så sagtens kunne bruges i år. Og ja brombær kan vokse meget hurtigt op, har jeg hermed lært! Men bare for dumt af mig!
Jeg skal naturligvis undskylde over for de løbere, der i skoven og under løbet havde glemt meldingen om post 67.

Ud over “uheldet” med post 67 var der også et par andre småting, der i øvrigt – mig bekendt – ikke fik betydning af resultatet af løbet. Ud over post 70, hvor et tårn var blevet fjernet siden jeg havde været der (posten stod på placeringen af tårnet på kortet) var der lidt med posterne 53, 79 og 81.
Disse eksempler viser bare, hvor præcis man skal være, når man som arrangør er i skoven for at forberede et løb.

Status på stillingen i de forskellige klasser før sidste etape
I skrivende stund mangler vi kun at få afviklet den sidste etape, og jeg er derfor i stand til at give et klart billede af stillingerne/resultaterne i de enkelte klasser.
I den samlede stilling, Link – som den også fremgår af hjemmesiden – kan man med fed skrift se navnene på de løbere, der kan nå at løbe med sejren i de forskellige klasser:
I 10 klasser, D40, D50, D70, H12, H14, H16, H20, H21, H50 og H80, er alt afgjort, og vi ved, hvem der vinder klassen; resultatet af sidste etape er uden betydning for klassesejren.
I 4 klasser,  D14, D60, H60 og H70, står det mellem 2 løbere – og resultatet i sidste afdeling får derfor betydning for, hvem der løber med den samlede sejr i klasserne.
I 2 klasser, D16 og D21, kåres der ikke nogen samlet vinder i år. Der er ingen af deltagerne, der kan nå at deltage i mindst 4 løb.
I 2 klasser, D12 og D20, er det uklart, om der kåres en vinder. Der er kun én person, der kan komme på tale som vinder, men vedkommende skal deltage i og fuldføre sidste etape.
I 1 klasse, H40, er billedet totalt uklart, og alt afgøres ved sidste løb. Der er 5 personer, der byder ind på den samlede sejr.

Tak til mine hjælpere
Her til sidst skal der lyde en meget stor tak til de personer, der har hjulpet mig med denne uges etape i Vejlskoven. Uden deres hjælp havde det ikke været muligt at gennemføre aftenens løb.
I første omgang en meget stor tak til Hans Christiansen, der har været chauffør og lagt bil til etapen og har stået for afhentning af materiel i klubhuset. Meget stor tak også til Henrik Markvardsen, der havde sine frustrationer med postudsætningen denne gang. Jeg håber virkelig ikke han har tabt modet eller lysten til at være med igen.
Tak til min utrættelige familie – i går (som i sidste uge) personificeret i mine to drenge og Stine. Det er rigtig skønt, at de bliver ved med at bakke op om arrangementet, også selv om de i flere tilfælde har måttet tilsidesætte andre forehavender. Der er endvidere fra mange løbere stor ros til de tre unge mennesker i starten for deres måde at håndtere den på, myndigt og alligevel med overskud. Denne ros hører de jo ikke, men den er hermed videregivet.
Tak til korttegnere og skovkontakter for hjælp med kort og tilladelser.
Tak til Johan Tesdorpf, Ratlousdal, for lån af skoven og for samarbejdet omkring løbet.
Og endelig en stor tak til postindsamlerne fra OK PAN – der lige tager en tjans med at samle posterne ind. Og så skal det lige nævnes, at to af postindsamlerne allerede tidligere på aftenen havde været i skoven og løbe deres bane.

Med afviklingen af aftenens NightChamp-etape er vi så småt i mål med denne vinters syv etaper, inkl. prologen. Vi, som arrangører, tillader os nu at tage en længere ferie, indtil den står på NightChamp igen i november 2023, forventer vi da.
Men første skal vi lige have overstået dette års sæsonafslutning i Store Lyngdal den 23.2., hvor vi glæder os til at se fulde huse.
Efter løbet vil der være salg af lidt godt til ganen, lige som der vil være præmieoverrækkelse i laden. Allerede nu en stor tak til skovejeren, Christian Als, der lægger lade og skov til dette års afslutning. Vær opmærksom på, at der ved afslutningsløbet løbes på afkortede baner.

Vi ses i skoven – gerne på torsdag d. 23. februar 2023 i Store Lyngdal.

Med afviklingen af torsdagens etape i Fløjstrup, er vi kommet i mål med denne sæsons november-etaper, hvor det gennemgående kendetegn har været en forholdsvis stor nedgang i antallet af såvel tilmeldinger som startende løbere. Jeg er lidt blank over for, hvorfor det sker, men et bud kan da være de lidt mere strenge økonomiske tider, hvor der er sikkert nogen, der er nødt til at prioritere.
Eller måske kalder man bare på fornyelse?
Fakta er, at vi til de fire etaper i november i år kun har haft i alt 498 startende løbere – mod 555 startende sidste år og 632 startende i november 19, før coronaen fik sit tag i samfundet. Jeg tillader mig dog at tage de positive briller på og håber, at udviklingen må vende i årene, der kommer. Og når denne vinter er forbi, så må vi jo lige internt i familien evaluere, og der er kræfter og lyst til at tage endnu en sæson…
Omvendt, og set med deltagerbriller: Jo færre deltagere, desto større er chancen så også for at vinde sin løbsklasse – eller at få fingre i en af lodtrækningspræmierne.

Om Fløjstrup Skov
Det er ved at være en klassiker, at Fløjstrup Skov under en eller anden form er med på programmet, når vinterens NightChampløb planlægges. Enten den sydlige del – eller som i aftes området lige syd for eller omkring Giber Å.
Det skyldes naturligvis, at det er nemt at få tilladelse til at løbe i skoven, samt at det er en god, krævende og svær skov til natløb. Og set fra en banelæggers side er det en skov, hvor det er rimelig nemt at lave udfordrende baner. (Om det lykkedes vil jeg lade være op til jer deltagere). Det skyldes først og fremmest, at meget ligner hinanden derude i mørket. Skoven er tung i bunden, især i denne tid, og det er nemt at lave parallelfejl på grund af de forholdsvis mange stier og områder, der ligner hinanden. Samtidig er der klatter af tung underskov, f.eks med brombær, hvor man kan blive sat over for en hurtig beslutning: højre om, venstre om eller igennem?
Når man som jeg stod i mål og modtog løberne til indstempling, hørte jeg mange bemærkninger, der gik på netop ovennævnte, og det var mit indtryk, at den almindelige antagelse var, at man følte sig udfordret på banerne, både fysisk og teknisk. Dette gav også nogle gode diskussioner løberne imellem efter målgang. Ser man her efterfølgende på løbernes vejvalg (på O-Track), kan man også se, at der på en del af strækkene har været mange fortolkninger af, hvordan strækkene skulle løbes. Dette er naturligvis tilfredsstillende for en banelægger at se.
I dagene op til løbet blev jeg gjort opmærksom på, der der sideløbende med NightChamp var et andet arrangement i skoven, og at der derfor var reflekser i skoven, der kunne forvirre aftenens løbere. Jeg havde en god snak med arrangøren, og de reflekser, der kunne forstyrre på banerne, blev midlertidig nedtaget. Stor tak til arrangøren for at være imødekommende og påtage sig denne opgave til gavn for vores løbere. Jeg håber ikke, at nogen blev lokket på afveje af reflekser, der kunne forstyrre deres løb?

Opsamling på afviklingen af løbet.
Sædvanen tro – når der skal løbes i PAN-skove i omegnen af Aarhus – var det endnu engang Henrik Markvardsen, der satte posterne i skoven, lige som Henrik også for en måneds tid siden havde løbet kontrol på postplaceringerne. I parentes bemærket er det meget betryggende at have en kapacitet som Henrik til at stå for det arbejde; så er man da sikker på, at denne vigtige del af et o-løb er på plads. Ligeledes var hans trofaste hjælper endnu engang Hans Christiansen, der ud over at virke som chauffør også stod for afmærkning til start samt overleveringsforretningen til undertegnede, der kom til skoven en times tid før første start.
Teknisk set var der intet at bemærke fra løbet fra arrangørside, alt kørte som det skulle.
For nogle løbere derimod blev aftenen en dårlig oplevelse med defekt lys. Den ene af disse løbere lånte en pandelampe af startpersonalet. Denne lampe stod så også af, så det var dobbelt øv! En anden af de uheldige løbere måtte klare halvdelen af løbet med lyset fra en meget lille lommelygte. (Også øv).
Desværre var vi lidt emsige med at pille reflekserne ned langs stien mellem start og stævnecenter, så det betød, at nogle af de sidste løbere i mål havde udfordringer med at finde tilbage over broen over Giber Å og stien til stævnecentret og P-pladsen. Det var ubetænksomt fra vores side, og vi undskylder mange gange. Og den gode slutning på denne fortælling er så, at vi på trods af dette fik alle sikkert i mål.
Sidste løber havde vi i mål kl. 20:18, hvorefter jeg kunne pakke sammen, køre hjem og have resultaterne på nettet kl. 21:12. Og denne gang skulle der ikke laves korrektioner i løbstider på grund af manglende startstempling eller lignende.
Og da jeg ikke efterfølgende har hørt fra postindsamlerne, der gik i skoven en halv time før beregnet, regner jeg med, at alle poster er sikkert tilbage på deres plads i klubhuset.

Status på stillingen i de forskellige klasser
Nu – hvor de første 4 af vinterens i alt 7 etaper er afviklet – kan man danne sig et overblik over stillingen i de forskellige klasser. Man skal som skrevet deltage i 5 løb for at kunne vinde sin klasse – og allerede nu er vi tæt på en afgørelse i flere klasser.
I to af klasserne – den yngste herreklasse, H12, og den ældste herreklasse, H80 – har samme løber taget 100 point i hver de 4 afviklede afdelinger, idet Oskar Rix Berthelsen og Knud Sørensen – begge OK Pan – har 400 point på kontoen før “juleferien”.
I ni andre klasser har en løber vundet 3 ud af de første 4 løb. I visse af disse tilfælde har løberen “kun” deltaget i 3 afdelinger, i andre tilfælde deltaget i alle 4 etaper, men lige akkurat misset sejren i det ene løb. Dette gør sig gældende i klasserne D20 (Theresa Skouboe), D50 (Rikke Holm), D60 (Britta Ank Pedersen), D70 (Pia Gade), H16 (Magnus Lindahl), H20 (Jonas Ellegaard Kokholm), H40 (René Rokkjær), H50 (Kim Rokkjær) og H70 (Poul-Erik Buch).
Alt i alt er der her 11 løbere, der er på vej til sikre sejre i deres klasser, og allerede efter næste etape, den første i februar, vil vi sikkert kunne udpege de første samlede vindere.
I andre klasser er billedet mere forplumret, og i D16 er det endda 4 forskellige løbere, der har taget sejren i hver deres etape.
Hvorom alt er, så skal det nok blive spændende at følge de 3 sidste afdelinger, der afvikles i februar ’23.

Tak til mine hjælpere
Her til sidst skal der lyde en meget stor tak til de personer, der har hjulpet mig med en eller flere af denne måneds etaper. Uden deres hjælp havde det ikke været muligt at gennemføre månedens fire løb. I første omgang en meget stor tak til Hans Christiansen, der har været chauffør og lagt bil til alle etaperne – uanset om der har været tale om hjælp til aftenens postudsætter, Henrik Markvardsen eller undertegnede. Hans har endvidere ved flere af etaperne hjulpet med postudsætningen. Dernæst en tak til Henrik Markvardsen, der ud over at sætte posterne i skoven ved prologen og denne 3. etape i Fløjstrup, også lige har taget sig tid til at tage en tur på posterne og er kommet med uvurderlige indspark og kommentarer og på den måde har været med til at opkvalificere postplaceringerne og dermed også banerne.
Tak til min utrættelige familie med at afvikle starten på bedste vis – ved alle efterårets etaper. Det er rigtig skønt, at de bliver ved med at bakke op om arrangementet, også selv om de i flere tilfælde har måttet stresse fra arbejde og mere eller mindre direkte til løb.
Tak til korttegnere og skovkontakter for hjælp med kort og tilladelser.
Tak til Horsens OK og OK SNAB for lån af skove og omklædningsfaciliteter til to af etaperne, og Horsens OK med lækker mad.
Og endelig en stor tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling – også selv om postindsamlerne, en enkelt undtaget, ikke har haft startret i de yngste ungdomsklasser…

Med afviklingen af aftenens NightChamp-etape er vi så i mål med november måneds fire etaper. Vi som arrangører tillader os nu at tage en lille juleferie, og vi forventer at vende grusomt tilbage på den første torsdag i februar 2023, hvor vi den 2.2., på Kyndelmisse,  forsøger at stå klar til at sende løbere i skoven på Himmelbjerget, hvor der skal løbes på afkortede baner.

Vi ses i skoven – gerne første torsdag i februar 2023 på Himmelbjerget.

Efter sidste torsdags prolog med omklædning inden døre, bad, adgang til toiletter samt mulighed for mad efter løbet, fortsatte vi her til aften med endnu en “luksusudgave” af NightChamp, hvor omdrejningspunktet var Horsens OKs klubhus i Åbjergskoven i den vestlige udkant af Horsens. Igen var der mulighed for omklædning, bad og toiletbesøg inden døre, lige som der også denne gang kunne tilmeldes mad efter løbet.
Det blev i øvrigt en lang og til tider lidt træls dag og aften for undertegnede. Det startede allerede før middag, hvor jeg sammen med en af mine trofaste hjælpere, Hans Christiansen, var på vej til skoven for at sætte poster ud. Desværre havde en sættevogn valgt at lægge sig ned på motorvejen nær Horsens Nord – med det resultat, at vi hang i en lang kø i godt og vel en time. (Heldigvis var vi ude i god tid!)
Selve postudsætningen gik uproblematisk, men på grund af forsinkelsen vurderede jeg, at jeg ikke kunne nå tilbage til Aarhus for at hente det materiel, jeg skulle bruge til at afvikle aftenenes løb. Altså var der lige noget logistik, der skulle på plads, således at mine hjælpere kunne have udstyret med og i øvrigt skulle have information om, at de hellere måtte køre tidligere hjemmefra på grund af ovennævnte uheld. (Der var stadigvæk her ved aftentide ikke ryddet op!)
Heldigvis gik alt op i en højere enhed.

… og så var problemerne endnu ikke ovre
Ca. klokken 18 var alt klappet og klart til løbet, og starten var på plads.
Og så kommer jo den tid, der er mest spændende for en banelægger – tiden fra første start og indtil den første løber på hver bane er i mål. Står alt nu som det skal i skoven, eller har vi ikke fået sat posterne rigtigt?
Første løber er – sædvanen tro – en løber på bane 8, den letteste bane, hvor løberne føres ved hånden ad stinettet gennem banen. Vedkommende ville så bare lige sige, at der manglede to poster på banen, post 2 og post 3. Og det samme ville de øvrige løbere på banen også lige fortælle mig. Jeg havde derfor en løber til at tjekke de to poster, der begge stod i stisammenløb, og de var ganske rigtigt væk. Mellem postudsætningen ved 14-tiden og starten kl. 18.15 var de blevet fjernet! fra deres oprindelige placering.
Begge poster – i det ene tilfælde kun poststativet – blev senere fundet af postindsamlerne ca. 10 til 15 meter fra det sted, hvor de skulle være placeret. Det er bemærkelsesværdigt, at der i den del af skoven, hvor de to poster var placeret, ikke kommer mange mennesker og slet ikke i det lidt regnfulde vejr, der var i løbet af eftermiddagen. Under postudsætningen så jeg kun nogle hundeluftere samt nogle unge mountainbikere (ud over rådyr og harer).
Ærgerligt var det, at det gik ud over nogle af de yngste deltagere, der netop har brug for at have sikkerheden i posterne. I øvrigt – som et efterskrift – har man i MeOS mulighed for at angive poster som “defekte”, og løberne på bane 8 har derfor alle fået godkendt deres løb.
Tilføjelse: Efterfølgende har jeg fra flere sider fået beretninger om en flok lidt overfriske drenge med en budcykel, der er blevet set køre rundt i mørket i området vest for starten, hvor de to manglende poster var placeret. Det er nærliggende at tænke tanker i den forbindelse.

Debatten om post 55
Da jeg skulle i gang med banelægningen til aftenens etape, kunne jeg konstatere, at jeg havde behov for en post i området, syd til sydøst for de to huse, der ses på kortudsnittet til højre.
For to år siden anvendte jeg den (lille) sten, post 55, og derfor ville jeg helst finde en anden brugbar og entydig postplacering. Det var bare meget svært, og alle mine ideer til placeringer blev skudt ned af terrænet, når jeg var derude for at se på mulighederne. Tingene, dvs. terrængenstandene, var bare ikke så entydige og synlige, som jeg havde brug for til et natløb.
Derfor endte det med den post 55, som ses på kortudsnittet og som løberne blev præsenteret for. Ikke det optimale, men…
Af de indlagte spor i O-Track kan jeg se, at mange har valgt et defensivt indløb til posten (den lyse stribe nordfra, der fører lige ned i posten) og derfor har fundet den i første hug, mens andre har løbet mere aggressivt på strækket til posten og har bommet. Posten ligger i øvrigt i en lille lysning/lyst område, der er meget veldefineret – også mere end det fremgår af kortet.
Fakta er, at der var en del snak om netop denne post efter løbet, og den har ikke givet mange roser til banelæggeren!

Meget lidt fra aftenens forløb
Som arrangører havde vi – som ovenfor beskrevet – en på nogen felter stressende aften, der bød på en varmerekord for en novembernat! Hele 15 grader samt tørvejr hele vejen rundt på banerne kunne vi byde deltagerne
Der var i øvrigt meget at glæde sig over i løbet af aftenen.
Alle fik husket at stemple ud, da de var kommet i mål.
Alle, der løb med et forkert briknummer huskede at få det ændret – enten inden løbet (som jeg helst vil have det) eller inden de stemplede ud efter løbet.
Ingen skulle have ændret bane
Kun en enkelt skulle låne en pandelampe af arrangørerne
Ingen udgik med manglende lys.
Sidste løber var i mål kl. 20:20 og postindsamlerne kunne drage i skoven før kl. 21 – efter at de havde spist den lækre indiske risret, som Horsens OK stod for serveringen af.
Og selv sad jeg hjemme i varmen kl. 21.30, og kunne lægge resultaterne på nettet få minutter efter. (Trafikken artede sig meget bedre på hjemturen end udturen)

Tak til mine hjælpere
Sluttelig endnu en stor tak til Hans Christiansen, der var min uvurderlige hjælper i løbet af dagen. Hans stod for afhentning af poster i Silistria, afhentning af undertegnede på Aarhus Ø, kørsel til Horsens, hjælp med postudsætningen samt afmærkning til start. Derefter kørsel nordpå igen – uden undertegnede, der ikke turde satse på at kunne nå til Aarhus og tilbage til Horsens igen til første start…
Endvidere tak til min kone Claudia samt vores to sønner, Hjalte og Silas, samt sidstnævntes kæreste, Stine, for deres uvurderlige hjælp med afviklingen af starten. I parentes bemærket havde Stine og Silas takket nej til Mortens Aften-middag med and mm. for at kunne være med til at hjælpe med løbet. Ligeledes en stor tak til min kone, der måtte i gang med at læse mine tanker pr. long distance og få pakket de ting i bilen, som vi skulle bruge til afviklingen af løbet!
Og endelig en stor tak til postindsamlerne fra OK PANs ungdomsafdeling – denne gang repræsenteret ved 3 ikke helt unge løbere, der sørgede for, at udstyret kom i hus. Næsten det hele…

Næste uges afdeling af NightChamp-serien finder sted i Vejle Nørreskov med stævneplads og parkering ved Vejles gamle stadion, Helligkildevej 2, 7100 Vejle.
Nørreskoven og kortfilen over skoven, der er stillet velvilligt til rådighed til løbet, har aldrig tidligere været anvendt til NightChamp. I øvrigt er det så tredje uge i streg, at en af de klubber, der bidrager til NightChamp med mange deltagere, løber på “hjemmebane”.

Vi ses i skoven – gerne næste torsdag i Vejle.